1957年，新中國在社會主義建設的道路上已經邁出了堅實的步伐，各項事業都呈現出蓬勃發展的態勢。然而，隨著國家建設的不斷推進，一些新的問題也逐漸浮現出來。
新中國成立後，中國共產黨成為了執政黨，面臨著全新的考驗和挑戰。一方面，要領導全國人民進行大規模的經濟建設，儘快改變國家一窮二白的面貌；另一方面，在執政過程中，黨內也出現了一些諸如官僚主義、宗派主義、主觀主義等不良作風，這些問題如果不加以解決，勢必會影響黨同人民群眾的緊密聯絡，阻礙社會主義事業的順利發展。正如當時的歷史文獻所記載的那樣：“丁酉年，國之建設日進，然黨執政遇新題，官僚、宗派、主觀之風漸起，若弗除，將損黨群紐帶，礙社會主義之途也，遂啟整風運動，期以正黨風，促發展。”
於是，1957年4月27日，中共中央正式發出《關於整風運動的指示》，決定在全黨進行一次以正確處理人民內部矛盾為主題，以反對官僚主義、宗派主義和主觀主義為內容的整風運動，旨在透過發動群眾，讓黨外人士幫助黨整風，提高全黨的馬克思主義思想水平，改進作風，更好地領導社會主義建設。
林正風，三十五歲，是一名大學教師，他自幼勤奮好學，憑藉著優異的成績考入了國內知名的學府，畢業後留校任教，講授歷史相關課程。他為人正直，性格溫和且有著強烈的社會責任感，平日裡對國家的發展建設十分關注，也經常與同事、學生們探討如何讓國家變得更好。
當得知黨中央開展整風運動的訊息後，林正風的心中既充滿了期待，又覺得自己應該積極參與其中，為黨和國家貢獻一份力量。他所在的大學也迅速響應號召，組織了各種座談會、討論會，鼓勵師生們積極發言，給黨組織提意見，幫助改進工作。
在一次學校組織的教師座談會上，林正風第一個站起來發言，他誠懇地說道：“各位領導、同事們，我覺得咱們學校在一些管理方面確實存在著官僚主義的影子，比如某些教學資源的分配，不是按照實際的教學需求和老師的能力來安排，而是存在一些人情關係的因素，這不僅影響了教學質量，也讓部分老師心裡有了意見，我覺得咱們應該藉著這次整風運動，好好把這些問題梳理一下，加以改進。”
他的發言引起了在場很多老師的共鳴，大家紛紛點頭，也開始講述自己所遇到的類似問題。學校的領導們認真地記錄著大家的意見，並且表示一定會重視，積極整改。
林正風看到領導們誠懇的態度，心裡很是欣慰，覺得這次整風運動確實是有著積極意義，能夠讓黨和政府聽到群眾的真實聲音，解決實際問題。
然而，隨著整風運動的深入開展，情況卻逐漸發生了變化。在鼓勵大鳴大放的過程中，社會上出現了極少數人借提意見之名，發表了一些帶有攻擊性、詆譭性的言論，他們企圖否定黨的領導，否定社會主義制度，這與整風運動原本的初衷背道而馳。
林正風起初並沒有太在意這些雜音，他覺得那只是極個別人的過激行為，只要加以正確引導就可以了。但後來，他發現身邊一些原本理性提意見的人也開始變得有些激進，言論也越來越偏離正軌。
有一次，他在和一位同事聊天時，那位同事說：“我看啊，這黨領導的社會主義建設也沒什麼了不起的，還不如學學西方那一套呢，咱們現在這麼多問題，都是因為制度的原因。”
林正風聽後，皺著眉頭反駁道：“你這話可不對啊，咱們新中國成立才幾年，在黨的領導下已經取得了這麼多的成就，工業上有了一五計劃的成果，農業也在不斷進步，人民的生活水平都提高了，雖然有問題，但咱們透過整風運動來改進呀，怎麼能全盤否定呢？”
可那位同事卻不以為然，依舊堅持自己的