在東漢光武帝劉秀時期，洛陽城裡發生了一件轟動朝野的大事，這件事的主角就是董宣，一個以執法剛正不阿而聞名的官員，他的事蹟至今仍被人們傳頌。
董宣當時擔任洛陽令，洛陽作為東漢的都城，權貴雲集，關係錯綜複雜，在這裡當官可不容易，得處處小心謹慎，可董宣卻不這麼想，他心中只有一個信念，那就是維護法律的尊嚴。
有一天，湖陽公主的家奴在外面犯了事兒。這湖陽公主是誰啊？那可是光武帝劉秀的姐姐，身份尊貴著呢！她的家奴平日裡仗著公主的權勢，在洛陽城裡橫行霸道，欺壓百姓。這次，這個家奴竟然在光天化日之下殺了人，這可把老百姓給嚇壞了，同時也激起了民憤。
案發之後，這個家奴知道闖了大禍，就像一隻受驚的老鼠一樣，迅速跑回公主府中，躲在公主的庇護之下。因為他知道，只要有公主這棵大樹靠著，官府就拿他沒辦法。
董宣得知此事後，那是氣得火冒三丈。他心想：“天子腳下，怎能容這等惡奴逍遙法外，就算你有公主撐腰，我也絕不放過你！” 於是，他立刻帶著手下的衙役，前往湖陽公主府捉拿兇手。
可這事兒哪有那麼容易啊？公主府可不是一般的地方，守衛森嚴，一般人根本進不去。董宣帶著人在公主府外等了好幾天，可家奴就是不出來，他心裡明白，這是公主在故意袒護。
但董宣並沒有放棄，他一直在尋找機會。終於，有一天，湖陽公主坐著馬車出門了，那個殺人的家奴就陪在馬車旁邊，以為這樣就能躲過官府的追捕。董宣得到訊息後，立刻帶著衙役趕到了公主馬車必經之路。
當公主的馬車緩緩駛過來的時候，董宣站在路中間，攔住了馬車。他大聲說道：“公主，請您交出殺人的家奴，讓他接受法律的制裁。” 湖陽公主一聽，頓時火冒三丈，她從馬車裡探出頭來，怒喝道：“董宣，你好大的膽子！竟敢攔住本公主的馬車，你不知道這是對皇室的冒犯嗎？”
董宣並沒有被公主的氣勢嚇倒，他義正言辭地說：“公主，我知道您身份尊貴，但國有國法，家有家規，您的家奴殺了人，不能就這樣逃脫罪責，我作為洛陽令，必須維護法律的公正。” 公主不屑地說：“哼，我的家奴，我自會處置，用不著你管。”
董宣知道公主這是在故意袒護，他決定不再和公主廢話。他猛地衝上前去，一把抓住了那個家奴，那動作快如閃電，家奴還沒反應過來，就被董宣從馬車旁拽了下來。董宣的衙役們也一擁而上，把家奴制住。
湖陽公主見狀，大喊道：“董宣，你竟敢在我面前抓人，我一定要告訴陛下，讓你吃不了兜著走！” 董宣則大聲回應道：“公主，我只是依法辦事，如果因此獲罪，我也心甘情願！” 說完，他不顧公主的阻攔，當場就把那個家奴給處決了。
湖陽公主氣得渾身發抖，她立刻進宮，向光武帝劉秀哭訴，說董宣如何如何冒犯她，如何不把皇室放在眼裡，還殺了她的家奴。劉秀一聽，也很生氣，他覺得董宣做得太過分了，竟然不給自己姐姐面子，於是下令把董宣召進宮來，要親自審問。
董宣被帶到宮中，他昂首挺胸，毫無懼色。劉秀看到董宣，怒喝道：“董宣，你可知罪？” 董宣回答道：“陛下，臣不知何罪。臣只是依法處決了殺人兇手，維護了洛陽的法紀，如果這是罪，臣無話可說。”
劉秀更加生氣了，他說：“你在公主面前如此無禮，還擅自殺了公主的家奴，這難道不是罪嗎？” 董宣說道：“陛下，公主的家奴在都城公然殺人，如果不加以懲處，法律的威嚴何在？百姓又如何能安居樂業？臣雖冒犯了公主，但臣是為了陛下的江山社稷著想啊！”
劉秀聽了董宣的話，心中有些動搖。他知道董宣是個正直的人，也明白法律的重要性，