伯特突然醒來，被腳步聲嚇了一跳。他發現自己蜷縮在隔離室的一角，下巴上粘著流出的唾液。他摸索著把眼鏡放回臉上，抬頭看了看時鐘：凌晨2點。
“該死的，彼蒂，我們一個小時前就該出去了！”
從他身邊的工具和實驗室牆上潦草的筆記中以及他自己所處的位置和那些走近的腳步聲都清楚地表明，他已經在實驗室裡呆了幾個小時，沒有任何人陪伴，沒有保護，這是完全違反規定的。
他四腳蹦彈起，急急忙忙地朝觀察室跑去，不顧一切想要贏過自己的腳步。
“該死的彼蒂，我他媽的職業生涯就此結束了！這肯定是板上釘釘的事！”
腳步聲越來越近，他伸手去開門——砰的一聲——觀察室另一邊的門開了——怎麼回事？“伯特？”隨著那聲音傳來，起初是困惑，後來突然變得嚴厲起來。“伯特，你他媽的在這裡搞什麼？”
這裡除了能通到觀察室意外，他沒有其他出路，只剩下一個選擇：投降。他慢慢地站起身來，站在觀察室的觀察窗前，想象自己乘坐在通向外界的電梯上。他的同事氣喘吁吁，砰地一聲按下桌面上的紅色大按鈕。紅燈亮了。警報響起。一陣陣不和諧的腳步聲順著走廊雨點而下。
不到幾秒鐘，伯特就發現自己所在的位置盡頭出現了大量的來復槍，每一把槍都被嚴肅計程車兵激動的揮舞著。而他只能緊張地竊笑。
“等一下！伯特低頭看著自己的身體。他用手在身體上翻來翻去，好像在搜身。“我，我還是伯特！”
他向碎片後退兩步，轉身面對它。
“你想都不要想了，”聲音威脅著說。
“相信我，”他喃喃地說，“我除了“它“什麼都不想想。”他再一次把手放在那塊碎片——接觸！
就在那裡，那種神奇的感覺。它不是固體能夠用肉眼看到的，但它肯定在那裡，你能感覺到就像把手放在一個有著柔軟電毛的微型森林裡一樣，這是他所感受到的最不可思議的感覺。
那些聲音發出了命令，但他們能做什麼呢？他們不會射殺他，除非他變異成殭屍，他現在有信心，這絕對不會發生。他只是站在那裡，等待結束觸控碎片的令人難以置信的體驗——一個人類第一次的體驗——這是一種多麼強烈的感覺！他轉過身來，臉上洋溢著喜悅的神色。瞄準了他的來復槍以及士兵的威脅對他來說不過是噪音而已。
昨晚的自己的“小算盤”在頭腦中飛快地閃過。這也許是他所研究過的最離譜的東西，固體物理學的合理應用仍然使他得出了一個驚人的結論。
“它還活著！他尖叫著，然後他的聲音變成了一種奇怪的吱吱的低語，“我真的可以觸控到它......因為……它在睡覺。”