建安十三年九月。曹操親率大軍三十萬，南下攻打襄陽與樊城。襄陽、樊城兩城隔漢水相望，互為犄角，地勢險要，乃荊州之戰略要地。
劉備與關羽分兵駐守，劉備坐鎮襄陽，關羽則率重兵堅守樊城，一場驚心動魄的大戰即將拉開帷幕。
襄陽城之所以易守難攻，漢水在其中起到了至關重要的作用。
從軍事防禦角度來看，漢水寬闊且水深，宛如一條天然的護城河環繞在襄陽城一側。它極大地增加了敵軍接近城牆的難度，大規模的軍隊很難直接涉水而過。
這就使得敵方的攻城器械，像沉重的攻城塔、巨大的雲梯等，很難直接運送到城牆之下進行攻城作戰。
而且，漢水水流湍急，這對敵方的水軍行動是一個巨大的挑戰。如果想要透過水上進攻，船隻必須要應對水流的衝擊，在航行過程中難以保持穩定的佇列和速度，使得敵方很難組織起有效的水上強攻。
同時，襄陽城守軍則可以憑藉熟悉水流的優勢，利用水軍在漢水之上進行巡邏、警戒，提前發現敵軍的水上行動，並且能夠以靈活的戰術，如撞擊、火攻等方式來破壞敵軍的水上攻勢。
從補給線的角度講，漢水為襄陽城提供了一條穩定的補給通道。在被圍困的情況下，城中軍民可以透過漢水來接收來自後方的物資支援，保證糧草、兵器等物資的供應。
而對於攻城一方而言，要想截斷襄陽城的這條補給線，就必須先在漢水之上打敗守軍的水軍，這無疑增加了攻城的難度。
此外，襄陽城的城牆建築與漢水相互配合，構成了完整的防禦體系。城牆高大堅固，沿著漢水岸邊延伸，城牆上的守軍能夠以漢水為屏障，居高臨下地觀察和攻擊試圖從水上靠近的敵軍，形成交叉火力，讓敵軍陷入腹背受敵的困境。在這樣的防禦佈局下，襄陽城憑藉漢水的天然優勢，成為了一座讓進攻者望而卻步的堅城。
曹操站在漢水岸邊，望著對岸堅固高聳的城牆，心中暗自思忖著是否要在此處發動攻城戰。經過一番深思熟慮之後，他最終決定放棄從這個方向進攻。
原因無他，曹軍的水軍實力相對薄弱，難以與守城敵軍的水軍相抗衡。而且，由於漢水寬闊湍急，他們所攜帶的攻城器械根本無法運送到對岸，這無疑給攻城行動帶來了巨大的阻礙。
然而，曹操並沒有因此而感到氣餒，因為城池的另外三面同樣存在著機會。儘管這三面都環繞著護城河，但相比起漢水而言，其寬度要窄得多。雖然這並不意味著攻打這些方向會輕鬆許多，但至少不像漢水那樣令人望而生畏。
曹操目光掃過另外三面城牆，發現城牆上守衛森嚴，顯然敵人已經做好了充分的防禦準備。不過，他注意到這些護城河並非深不可測，甚至有可能透過人力來將其填平。
只要能夠成功地填平護城河，曹軍就能夠接近城牆，展開近距離的攻擊。但這樣做需要耗費大量的人力和時間，同時還必須面對敵方可能發起的反擊。
曹操繞過北面的漢水，來到了西面城牆。只見襄陽城高牆厚，城門緊閉，城樓上旗幟飄揚，劉備軍嚴陣以待。
曹操騎在高頭大馬上，目光冷峻地注視著眼前的城池，身旁夏侯淵、張合等將領威風凜凜，身後曹軍如林，甲冑鮮明，士氣高昂。
曹操勒馬於襄陽城下，抬頭望向城樓上的劉備，高聲喊道：“玄德公，別來無恙！你本是織蓆販履之輩，能有今日，皆賴我曹某昔日放你一馬。如今還不快快開城投降，更待何時？”其聲如洪鐘，響徹四野，身後曹軍將士皆齊聲吶喊助威，聲威赫赫。
劉備站在城垛之後，面色沉靜，眼神中透著堅定與從容，他雙手微微抬起，待曹軍的吶喊聲稍歇，便朗聲道：“孟德，你挾天子以令諸侯，名為漢相，實為漢