“你若是有事，自言便可，無需這般拐彎抹角。”
黑衣老者指了指不遠處的酒肆，道：“我等且尋一個安靜之處坐下來，待到上齊了酒菜，再慢慢說話。”
季月年抬起頭來，遙望著雲谷皇城隱於雲霧之間的龐大虛影，微微眯起了眼睛。
酒肆。
雅間。
“我觀閣下血氣虛弱，還是先吃些東西罷。”
黑衣老者面上帶著笑意，望著桌案之上數道冒著熱氣的美味菜餚，端起酒盞，自顧自地飲了一杯，“十餘年不曾來過此處，不曾想到這家酒肆的‘及雲釀’竟然還似當年一般，入口濃烈，下肚甘甜，味道沒有半分改變。”
季月年持著木箸，夾起一塊香氣四溢的燉牛肉送入口中，眸光有些奇異，輕聲道：“似這般菜餚之味，我已是許久都不曾嘗過了。”
聞聽此言，黑衣老者以為其平日裡吃不起這等肉食，笑意愈加明顯，道：“閣下儘管放開了吃，雖然老夫不算富貴之人，不過些許酒菜銀錢，還是能夠付得起。”
約麼過了一炷香工夫，季月年將木箸放了下來，取過絹巾擦洗乾淨，道：“位高權重的皇城司座，竟然親自來到這人丁稀少的鄉野邊緣，不知到底所圖何事？”
黑衣老者怔了一怔，顯然未曾想到自己的身份早已被其識破，不過其很快便調整了神情，臉上擠出一絲笑意，道：“閣下果然好眼光，那我便直言了。”
言至此處，其放下了手中酒盞，神情凝重了些，“前幾日裡，皇城司武者在搜捕要犯之時，意外尋到了一隻與眾不同的蛇獸妖怪，此妖怪與尋常的妖怪大有不同，根據那些武者打探來的訊息，此妖怪可謂是渾身是寶。”
頓了一頓，黑衣老者定定地望著季月年這裡，繼續道，“有村民來報，其曾經遠遠望見這隻蛇獸妖怪與一個白袍年輕人同行，此白袍年輕人面上有著數道疤痕，更是拄著一根樹枝柺杖，行動之間有著頗多不便。”
季月年眸光莫名，輕聲道：“你要打這隻妖怪的主意麼？”
黑衣老者沉聲道：“實不相瞞，我家中的嫡孫女患了絕症，急需一味山中妖怪的蛇膽，正是因此緣故，我才強行壓下了所有關於這隻蛇獸妖怪的訊息，親自帶著精銳嫡系趕了過來，勢必要以最快的速度將其擒拿。”
季月年道：“你既已經尋到了這妖怪的行蹤，又何必前來問我？”
黑衣老者望了他一眼，道：“雖然我不知曉為何你能與妖怪同行，不過在這仙棲櫻谷之中，人與妖怪熟識雖然不算常見，卻也有著許多記載存在。既然你與它這般熟悉，或有可能多多少少地知曉它的弱點所在，故而我才前來詢問於你。”
季月年微微哂笑，道：“不管是何原因，莫要去尋它的麻煩，似你帶來的這些武者，給它當做打牙祭的血食都不夠。”
此言落罷，其便徑直站起身來，拄著樹枝柺杖離開了此處酒肆。
黑衣老者望著季月年離去的背影，微微咬了咬牙。
一個皇城司武者悄無聲息地進入雅間，恭敬道：“司座。”
黑衣老者面色變冷，道：“帶兩個精銳武者，跟隨此人，其若是有半點異動，隨時向我報告。”
“是，司座！”
那武者應了一聲，隨後似乎想到了什麼，抬頭問道，“那圍獵黑蛇妖怪的計劃……”
黑衣老者冷哼一聲，道：“一切按照原計劃進行！我便不信，一隻小小的妖怪，縱使有些變異，還能敵的過五十餘個精銳武者不成！？”
“是，司座！”