冼小強三人再次拱手行禮，而後背起行囊，轉身朝著嶺南道的城門走去。他們的身影在陽光的映照下逐漸拉長，彷彿預示著這一趟充滿未知與挑戰的旅途正式拉開了帷幕。
一路上，三人沿著官道前行，沿途的風景不斷變換，有青山綠水的秀麗，也有荒郊野外的蕭瑟。他們一邊欣賞著這大好河山，一邊留意著周圍的情況，時不時地與路過的商隊攀談，詢問商路的狀況。謝辰總會將遇見的事物，仔細記錄下來。
這日，他們來到了一個小鎮，小鎮不大，但頗為熱鬧，街道兩旁擺滿了各種攤位，叫賣聲、吆喝聲此起彼伏，盡顯人間煙火氣。
林罡笑著說：“走了這麼些日子，終於到了個熱鬧的地方，咱們先找個地方歇歇腳，順便打聽打聽這前面的路況吧。”
謝辰點頭表示贊同，三人便朝著一家看起來頗為熱鬧的客棧走去。進入客棧，找了個空位坐下，點了些酒菜後，謝辰便向店小二打聽起了前方的情況。
“小二，咱這往前去，路況咋樣啊？聽說有些地方不太太平呢。” 謝辰笑著問道。
店小二一聽，臉上頓時露出一絲緊張的神色，壓低聲音說道：“客官，您幾位是外鄉人吧，我勸您吶，往前再走個幾十裡地，可就是那土匪山賊的地盤了，那些人可兇著呢，經常打劫過往的商隊和行人，官府去圍剿了好幾次，都沒把他們怎麼樣，反倒是折損了不少人馬呀。”
冼小強一聽，來了興致，問道：“哦？這麼厲害，那他們可有什麼特別的地方，比如說用的兵器啊，或者行事有啥規矩之類的？”
店小二左右看了看，確定沒人注意後，才小聲說道：“我聽那些僥倖逃過一劫的人說啊，那些土匪用的兵器看著就不一般，很是鋒利，而且他們有時候打劫完了，還會問些奇奇怪怪的事兒，好像在找什麼東西似的。不過具體的我也不太清楚，總之客官們可得小心著點兒啊。”
謝辰、林罡、冼小強三人對視一眼，心中暗自思忖，這情況倒是和統領說的有些相似，說不定那就是與南唐舊人有關聯的土匪窩了。
吃完飯後，三人決定在小鎮上多停留一日，進一步瞭解情況。他們在鎮子裡四處打聽，還真從一位老者口中得知了一些有用的訊息。
老者坐在自家門口，抽著旱菸，看著三人，緩緩說道：“那夥土匪啊，聽說是南唐那邊逃過來的殘兵敗將，不甘心南唐就這麼沒了，一直想著復國呢。他們盤踞在那山頭已經有些年頭了，平日裡除了打劫，還經常和一些神秘人往來，那些神秘人看著就不像好人，也不知道在謀劃些什麼。”
謝辰拱手行禮，問道：“老爺爺，那您可知這附近有沒有什麼地方能悄悄觀察到他們的動靜呀？我們就是好奇，想看看能不能幫官府出點力，把這些土匪給剿滅了。”
老者看了謝辰一眼，擺了擺手說：“年輕人，有這份心是好的，可那夥土匪狡猾得很吶，他們在那山頭周圍佈置了不少暗哨，陌生人很難靠近的。不過，在離那山頭幾里地外有個廢棄的村子，從村子裡的一些破房子頂能勉強看到他們山寨的大門，你們要是想去看看，可得小心著點兒啊，萬一被發現了，那可就麻煩了。”
謝辰謝過老者後，便與林罡、冼小強回到了客棧，商量起下一步的行動。
冼小強摩拳擦掌地說：“既然找到了能觀察的地方，咱們今晚就去看看唄，說不定能發現些重要線索呢。”
林罡皺了皺眉頭，說道：“小強，別衝動，那地方畢竟是土匪的地盤，咱們人生地不熟的，萬一暴露了，可就危險了。還是先做好周全的準備，再做打算吧。”
謝辰點頭表示同意，說道：“林罡說得對，咱們得小心行事。今晚咱們喬裝一下，儘量隱蔽身形，帶上些必要的工具，以防萬一。到了那廢棄村子後，先觀