揚州，自古以來便是商貿繁榮昌盛之所在。無數條寬闊的大道和蜿蜒曲折的河道交織在一起，形成了一張密密麻麻的交通網，將來自五湖四海的各類貨物源源不斷地輸送到這裡，然後再透過這張網分發至全國各地。
在這裡，每天都有成千上萬的商船抵達或離開揚州的港口。碼頭上人頭攢動，工人們忙碌地裝卸著貨物；街道上車水馬龍，商販們大聲吆喝著叫賣自己的商品。無論是價值連城的絲綢錦緞，還是香氣撲鼻的上等茶葉，亦或是精美絕倫的陶瓷器皿，每一種貨物都像是一顆璀璨的明珠，吸引著眾多商人的目光。
揚州就像一個巨大的寶庫，匯聚了天下間數不勝數的奇珍異寶。這些珍貴的貨物如同川流不息的江水一樣，日夜不停地在揚州的碼頭和商路上穿梭往來，見證著這座城市的繁華與興盛。
然而，就在這看似平靜的日子裡，近日卻突然發生了一件令所有商賈都憂心忡忡、寢食難安的驚天大事！原來，有一批不值錢的草藥，在從嶺南道運往揚州週轉時竟然遭遇了劫匪的洗劫！這批草藥本應順利抵達揚州，可如今卻下落不明。
此訊息一經傳出，整個揚州城的商人圈子瞬間炸開了鍋，人人自危，人心惶惶。要知道，這些商人平日裡都是按時向負責運輸和安保的漕幫繳納了高額的保護費用的，本以為這樣就能確保自家貨物的安全無虞。誰曾想，即便如此，還是發生瞭如此嚴重的搶劫事件。雖說這次被劫走的不是他們自己的貨物，但大家心裡都清楚，今天別人的貨能被搶走，明天說不定就輪到自己遭殃了。因此，這件事極大地動搖了他們對於漕幫能力的信心，甚至開始懷疑起漕幫是否真的能夠履行承諾，保障他們的生意不受侵害。
謝坤一行抵達揚州後，便馬不停蹄地展開了調查。他們穿梭於揚州城的大街小巷，詢問過往的行商、車伕，不放過任何一絲線索。幾日下來，雖有所獲，但線索卻總是在關鍵處斷掉，讓眾人好不懊惱。
就在調查陷入僵局之時，謝坤偶然從一個在揚州碼頭扛活的老人口中得知了一個重要的訊息。那老人常年在碼頭勞作，見多識廣，他悄悄告訴謝坤，在貨物被劫的那幾日，曾看見漕幫揚州分舵的一些人在夜裡鬼鬼祟祟地出沒，行跡十分可疑。而且，平日裡漕幫雖說在這揚州地界也算有些勢力，但行事還算規矩，可那段時間卻好像在刻意隱瞞著什麼。
說起漕幫，那可是江湖上響噹噹的一大幫派，其歷史源遠流長。漕幫起源於運河沿岸，最初是由一群靠運河漕運為生的苦力、船伕們自發組建而成。他們為了在這艱辛的漕執行業中求得生存，互相扶持，抱團取暖，逐漸形成了一股不可小覷的力量。
隨著時間的推移，漕幫不斷發展壯大，其勢力範圍沿著運河蔓延開來，不僅涵蓋了諸多碼頭城鎮，甚至在一些重要的商業城市也設立了分舵，揚州便是其中之一。漕幫內部有著嚴密的組織架構，從底層的普通幫眾到各級舵主，分工明確，管理有序。
漕幫在漕執行業中有著舉足輕重的地位，他們負責運輸大量的官糧、商貨等物資，憑藉著對運河水路的熟悉以及眾多吃苦耐勞的幫眾，保障了許多物資的順暢流通。也正因如此，漕幫在江湖和商界都有著一定的影響力，不少商家為了貨物能平安運輸，還會主動與漕幫交好，奉上一些銀錢作為 “保護費”。
然而，漕幫發展至今，人員也變得魚龍混雜起來。雖說大部分幫眾仍秉持著先輩們的義氣和規矩，但也有一些心懷不軌之徒，妄圖利用漕幫的勢力為自己謀取私利，做出一些違背幫規甚至違法的勾當。
謝坤一聽那老人提及漕幫揚州分舵的可疑行跡，心中頓時一緊。漕幫勢力龐大，其分舵遍佈各地，若是他們參與了此次劫貨之事，那這案子可就棘手了。算了，查出來交由大師伯定奪吧。