襲肜與姚氏拜堂成親之後，首要之事便是認親。
香芷旋從頭看到尾，覺得姚氏對二老夫人似乎透著點兒冷淡，對她和婆婆卻是親近有加，必是蓄意為之。
她沒沾沾自喜的閒情，只是愈發覺著二老夫人不易。
好不容易經營到了如今娶兒媳婦的一日，往後要是再受兒媳婦的氣……轉念就釋然，便是東府不方便出面干涉婆媳之間的是非，還有蔣修染呢，有什麼好擔心的？蔣修染總不可能看著姐姐受委屈的。要是姚氏站得住理，東府與蔣修染都不會說什麼，可要是姚氏站不住理純找茬，那……就要看情形了，最起碼，還是要避免蔣修染出手的情形——他一出手，基本上事情就失去了轉圜餘地。
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襲府如常度日的時候，朝堂裡一日也不得消停。
先是鎮國將軍一案牽連甚廣，皇上、太子毫無從輕發落的意思，逐個緝拿歸案，責令三法司加緊審訊，要該死的人趕在今年秋後問斬。
與此同時發生的，是鎮國將軍長子袁庭毅興兵造反，放在明面上的理由是太子挾天子以令諸侯、囚禁皇后、誅殺忠良等滔天罪名。
皇上與太子聞訊，不急不躁，甚至一副懶得理會的樣子，叫一種朝臣一頭霧水，急成了熱鍋上的螞蟻。後來聽聞袁庭毅走出先前睿王的封地之後前行艱難，陷入僵持的局面，這才知道皇上早有部署，心內稍安。
眼下最要緊的事，是皇上每日上朝聽政，由此，謠言便可不攻自破。可皇上偏不肯如此，只每日與襲朗、蔣修染在靜園議事，也不知打的什麼主意。
直到三月下旬，皇上才下旨：太子率兵出征，討伐叛賊。
朝堂譁然。
皇上卻是心意已決，不管群臣說什麼儲君不可擔負這等風險的諫言。原因只有他知道，這是太子拼力求他成全的。
而他自是滿心愉悅，他希望元皇后的骨血是文能安邦武能定國的人，去沙場歷練一番，只有益處。
只有體會到為社稷賣命的熱血兒郎的辛苦，才能體會到這種人的艱辛，才能善待。
是的，他興許骨子裡就是個重武輕文的皇帝，而太子亦是如此，不然不會有去往沙場的膽色，不會一直倚重足智多謀的良將。
至於襲朗與蔣修染，太子是不肯帶的，要他們留在京城確保皇上安危，需要帶走的，只有他們對來日戰事做出的部署、給出的良策。
多年父子名分，眼下這些是非，是讓皇上對太子最為滿意的事情。
三月底，太子掛帥出征。
當日，皇上結束這許久稱病的情形，並且日後將每日臨朝，直到太子戰捷歸來。
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三公主這一段日子，一直留在宮中。繼上次不歡而散之後，她一直想再與皇后詳談諸事，但是皇后再不肯見她。
這是三公主有生以來最難過的事情——你想讓一個至親活下去，可她只認為你是惺惺作態，並非發自真心。
她怎麼會不是發自真心呢？
男人的野心、報復聽明白，甚至早在幾年前就猜出了睿王必死無疑的結果——便是誰要他苟且偷生地活，他都不肯。可皇后不一樣，那是她的母親。在這關頭，她知道母后便是活下去可能也是行屍走肉，但是……她不能不為此盡力，她知道死亡的真相。
永世別離。
與母親別離，她沒想過，她也不想為此有任何準備。
生於帝王家，她知道有些時候的活，並不見得比生不如死更好，但是……她又如何能做到眼睜睜看著母親決然赴死？
她不能。所以哪怕被遷怒被嫌棄，她也想盡量爭取那一線希望。
何況，母親還有出路，父親為了她，已經答應了。
父親都答應了