“你是要告訴我，香綺旋的意中人是淮南王？”香芷旋輕聲問道。
何媽媽皮笑肉不笑地點了點頭。遲早要死的名將和淮南王比起來，傻子都會選擇後者。但是生龍活虎的襲朗和淮南王比起來，只要見過兩人樣貌的，傻子都會選擇前者。是王爺又怎樣呢？又不得皇上寵愛，遲早要離開京城去封地。來日太子登基，要是看著淮南王不順眼，還指不定怎樣發落呢。
“知道了。”香芷旋道，“你還是要住上兩日，總不能莫名其妙地打個來回。”
何媽媽起身稱是，正要退下，薔薇喜滋滋地拿著兩個精緻的小手爐走進來，對香芷旋道：“是四爺命人給您準備的。趙賀說是內務府送來的，怪不得這麼精緻呢。”
香芷旋卻煞風景，“有手爐也沒用啊，又沒炭。”
薔薇笑出聲來，“四爺既然知道您怕冷，又給您備了手爐，難不成是隻要您看看？趙賀說了，等會兒炭就送過來，明日就能用上。”
香芷旋這才笑起來，“拿過來，我看看有何出奇之處。”
何媽媽悄無聲息地退了下去，神色似是吃了黃連。
薔薇又道：“方才碧玉姐姐瞧見了，問了我兩句，知道原由之後，說既然您怕冷，每晚給您灌個湯婆子。”
香芷旋笑得眉目彎彎，“對啊，先前咱們怎麼就沒想到。”說著話，取出下午就寫好的帖子，“明日給我送出去。”隨後又低聲叮囑幾句。
薔薇正色點頭。
香芷旋畫了兩幅筆法簡單的素色圖，又看了會兒書，見天色不早，轉去洗漱。
回到寢室的時候，襲朗已先一步歇下了，手裡拿著本《孫子兵法》，藉著燈光
香芷旋爬到床裡側，鑽進錦被，碰到發燙的湯婆子，滿足地嘆息一聲，側目見他蹙著眉，知道他是手臂疼得厲害，就道：“要不然我幫你舉著？”
襲朗不自主地想象了一下那情形，眉頭不自覺舒展開來，笑了，“不用。”這書早就倒背如流了，只是睡不著，不想手裡閒著罷了。
香芷旋其實說完就後悔了，給他舉著書，手該多冷啊，應該說讓丫鬟來服侍他的。聽他說不用，輕輕籲出一口氣，裹緊了被子，身形習慣地蜷縮起來。
襲朗瞥見她這些小動作，起了戲謔的心思，“其實按你說的辦也行。”
香芷旋：“……”
襲朗將書遞往她那邊。
香芷旋卻已想到了對策：“這書我雖然不是很明白其中的意思，但是我會背。我背給你聽吧？”她是打死也不想離開暖烘烘的被窩。
襲朗訝然，“哪兒有女孩子會背這種書的？”
說來話長，香芷旋快速地總結一下，“前幾年罰跪，那間屋子裡只有這一本書，我翻來覆去地看了三個月，就會背了。又不是多長的書。”
也就是說，她曾經有三個月被關在一間屋子裡罰跪。這倒黴的孩子……襲朗倒是有心追問原因，想著她不願意細說，大抵是不願回想，也就順勢點頭，“那正好，背幾遍給我聽聽。”
“背幾遍？”她將後兩個字咬得有點兒重。
襲朗故意逗她：“等我睡著了，你就不用背了。”
有拿兵書催眠的人嗎？香芷旋又是詫異又是欽佩地凝了襲朗一眼。誰讓自己嘴欠才得了這個差事呢？她斂目想了想，開始背給他聽。
她還真沒撒謊，字句都無差錯，語速不緊不慢，聽起來很是悅耳。
襲朗將兵書收起來，平躺在床上，愜意地闔了眼瞼。
背完第一遍，香芷旋側轉身形，面向床裡。第二遍沒背多一會兒，語聲就有些含糊了，過了一陣子，沒了聲音。
睡著了。
☆、第6章
一早，深秋的寒涼