先走。雙方各放置兩枚棋子在座子上。
手談：下圍棋的雅稱。
傷心
趙淵知道未來不定，危機隨時可能到來，有十分緊迫之感，日夜加緊練習腿腳，又得了謝太初配藥、運氣調理，行走之事進展神速。立春後又過不到半個月，已經勉強可以脫拐站立。
謝太初便去賀蘭山尋了木材，在廊下雕刻數日，才將精心做好的手杖送給他。
那手杖打磨得仔細，又上好了桐油。手柄仔細雕成玄武，栩栩如生。握持在掌心，正好吃力拖住了手掌，分外舒適。
收到這份禮物的時候，趙淵沉默良久。
“殿下可是覺得哪裡不合適？”謝太初問。
“不。”趙淵道，“很合適，多謝。”
說完這話，他右手撐手杖開始一瘸一拐的試著維持平衡，又行數日，在手杖幫助下，已基本可以緩慢行走。
春節前那場劫掠戰，軍馬四散各堡，立春後才陸續返還。
狄邊平忙得轉不開身，整個苑馬寺里人手亦不足夠，便讓英子喚趙淵過去幫忙。
他聽了英子的話，回頭對謝太初說：“我去趟苑馬寺。去去就回。”
彼時，凝善道長正把屋子裡的被褥、披風拿出來在院子裡晾曬，用藤拍敲打，聽見他這話，便應了一句：“好，路上小心。”
似乎他這次只是普通的出門，並沒有什麼不同。然而這次是真的不同的。是他第一次站著走出去。沒人幫助，全靠自己。以前可以輕鬆圈著他的門檻，如今已不算什麼難題。
自上次以後，村子裡的幾個苑馬寺主簿監守得了狄邊平的招呼，多少都護著趙淵。
新來的看守知道上一個死狀慘烈，更是睜一隻眼閉一隻眼，幾天也不出現一次。
生活比起前些日子，倒是輕鬆了一些。
趙淵自可隨意出入院落。
站在坑坑窪窪的路上，趙淵挺直了脊樑張望，周圍低矮的草棚更顯得壓抑，從更高的視角看去，一切都彷彿變得更加侷促擁擠了。
他又回頭去瞧謝太初。謝太初正從庫房裡將籮筐一個一個擺出來，裡面是用鹽漬過的菜頭，放在太陽底下翻面晾曬。
他用心的神態，彷彿在這邊緣村落中裡與自己住過十幾年，又似乎能在這裡住一輩子。
他深吸了一口氣，冷冽的感覺鑽入肺裡。
“哥，走嗎？”英子問他。
趙淵回神：“走。”
他抬腿向前。
陽光正好。
身後是過往的樂安郡王，因封號而尊貴，摘下這四個字，內裡空空。
邁出天塹一步的乃是趙淵。前路迷茫，然而心中有了決心，便不再忐忑。
他如今行走還有些生疏，走到苑馬寺馬廄時已有點喘氣。沒等他緩過神來，狄邊平已將本子和筆塞入他懷中：“怎麼才來，趕緊著，後面馬隊就要過來了。”
“馬隊？從北岸過來？”趙淵問。
“不止。”狄邊平道，“甘州那邊打了勝仗，福王親軍在賀蘭山對面將韃靼騎兵打得支離破碎，奪了五百匹馬，聽說寧夏沒戰馬，就給送過來了。”
“福王親軍？”
趙淵來不及再問的詳細，便感覺天搖地動，密集的馬兒嘶鳴聲從北邊傳來，接著，那種撼動成了凌亂的馬蹄聲，數百匹高頭大馬很快便出現在馬場那頭。
二三十騎兵趕著馬隊入苑馬寺馬廄。
狄邊平站關卡高臺上，挨個計數。趙淵與苑馬寺眾人便在他指引下，引馬匹入後面各個馬廄。一邊入馬廄，一邊檢查馬匹數量。
苑內一時手忙腳亂。幾十個馬廄終於塞滿，忙碌了大半個早晨才平息下來。
趙淵出來