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石榴樹下的八仙桌碎成了幾瓣，倒塌在地。
趙淵邁過瓦礫，走到石榴樹下，他仔細找了一會兒，在樹幹上找到了刀刻的痕跡。
“大哥、大哥同我一般孩子氣。”趙淵摩挲那些痕跡道，“每年都要在樹下比一比身高。明明我站不起來……他總說，我有一天會比他高。”
最後一道刀痕，旁邊有幾個模糊的字跡，火燒與青苔的覆蓋，那幾個字跡已然看不清楚。
他用袖子擦拭青苔，溼滑冰冷的感覺，讓他意識到這一切都不是在夢中。
是切切實實的發生了。
用最殘忍的手段，斬斷了通往那個留在十四歲回憶之中的故鄉的歸路。
周遭一切都很安靜，只有雨聲。過了片刻，趙淵聲音沙啞地開口：“我……自入城以來便心緒不寧，夜間做夢，總是夢見屠城的細節。火焰燃燒、眾人倉皇而逃，慘叫求饒聲此起彼伏……我明明沒瞧見開平衛的慘劇如何發生的，可是不知道為何卻又瞧得一清二楚。”
謝太初應了一聲。
“殿下日有所思夜有所夢，回到開平後，所見種種慘狀映入了心神，便有了這般的心思。”
“太初，韓傳軍……殺了我的父兄，毀了我的故鄉。”眼淚順著趙淵的臉頰滑落，滴落在了瓦礫廢墟之中，“我沒有家了。”
“你錯了。”謝太初對他說，“我與殿下是夫妻。我所在處，便是殿下的家。”
趙淵忍不住轉身緊緊抱住謝太初。
“太初。”
“殿下……”
“若我們真能渡過此劫，若我真能一統天下。答應我，不要走。”
謝太初身形僵硬了一下，陷入沉默。
“你說你所在處是我的家……你若走了，我哪裡還有家？”趙淵抬頭紅著眼眶問他，“你是不是想要騙我？”
“歷代帝王身側的傾星閣人士功成後便要身退，斷無留在皇帝身邊的。我登基了，你要去哪裡？你想幹什麼？”
又過了好一陣子，謝太初緩緩抬手，擦拭趙淵的眼淚。
“殿下多慮了。”他溫柔地說，“我既然與殿下成親，又怎麼會離開？”
“真的嗎？”
“嗯……”謝太初輕輕應了一聲，“我不敢欺瞞君上。”
趙淵怔怔地瞧他半晌，接著死死抱住他，親吻他的臉頰。
“好……我信你。”他垂淚而笑，彷彿要讓自己相信一般強調了一次，“我信你。”
誘敵
三月初七。
風雨愈大，天從早晨開始起便漆黑一團，需要執炬而行。
田允恩率先鋒部隊已過了張北草原，前方斥候探明地形來報，說即將抵達北山，過了北山往南一路行進便可到獨龍口。
“趙淵等人行蹤可曾探明？”田允恩穿著蓑衣，在雨中擦了吧臉，大聲問。
可即便如此，他的聲音依然被狂風暴雨吹得零碎，斥候好半天才領悟了意思道：“趙淵的騎兵入了舊開平內城，砍伐了周圍山上的樹木，加固了城池，看意思是打算固守了。”斥候回道。
田允恩笑了笑，對身側的段寶齋道：“我料趙淵心智崩潰，卻沒料到他庸碌至此。從陰山過來，他有千百次機會入韃靼，興許還能留得一條性命。如今在個廢城中坐以待斃。真讓人瞧不上。”
“行兵佈局，還是小心些好。”段寶齋道，“我知道開霽絕不是坐以待斃的人。他能在京城隱忍十數年，不是靠著僥倖。更何況身側還有謝太初——”
“你與他親近，太高估趙淵了。”田允恩冷笑了一聲，“來人，傳我命令，加緊腳程，今日務必抵達舊開平，生擒趙淵。”
段寶齋皺眉：“