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寒潭似水泛起了波浪，掀起了漣漪。
這般的滋味，回味無窮，欲罷不能。他怎麼捨得割捨。
“只是再等等。”他說。
陸九萬暗歎一聲，遂問：“這些情報你怎麼看？”
“大行皇帝殯天，趙戟必定動了手腳，此時說不清。”謝太初說，“然而接下來他要做的，定是重提削藩一事。他自藩王起勢，決不允許還有人走他的老路。”
謝太初抬指從杯裡沾了些茶水，在桌上勾勒出大端北邊一線，又指點道：“邊塞九王，遼王年幼沒有威脅，秦王未封可以不提。肅王被斬首後，首當其衝的乃是距離順天府最近的三個藩地，宣府谷王、大同代王、太原晉王。趙戟必定已下旨，先廢這三地藩王。再議其他。”
陸九萬表情凝重，起身拿過一個新的信封遞給謝太初：“你說得沒錯。這是今日剛收到的急報。”
謝太初開啟來一看，表情亦凝重起來。
“宣府谷王養於順天府的次子，窺探世子之位久已，於宗人府擊鼓鳴冤。狀告谷王趙毅與代王趙桂密謀逆反。宣府、大同兩地巡撫韓傳軍已將兩王拿下，扭送順天府治罪。”
“這是有人唆使，故意構陷。”謝太初道，“還有呢。”
“另有聖旨送往太原，晉王趙璽於十日前令聖旨被廢，太原總兵衛黟亦接旨扭送趙璽於雲南圈禁。”
“還有慶王。”
“慶王胸無大志，只喜享樂。便不算是威脅。”陸九萬說。“你可有後手？”
“我於謁陵中曾有意對一些人施以援手，種下心思。”謝太初道，“未來在順天府，便能引起漣漪波濤。”
謝太初再看桌上他剛用茶水劃出的北邊之地，已經逐漸消失，唯有最西甘州之地尚在，卻在迅速地乾涸。
轉眼消失在了桌上。
甘州福王成眾矢之的。
“趙戟掌權便如此急不可耐，很快寰宇之內便沒有對手。他最多隻需一年，甚至只要半年，若根基穩固，你若想為趙淵逆天改命，便絕不可能。”陸九萬又道。
“不會的。”他回答。
謝太初站起來，負手踱步到院內站定。
漫天星光璀璨，而其中十二宮中，二十八星宿為天空最亮之星辰。
在正中頭頂紫薇星，已坐命宮之中，周圍十二宮群星拱衛，成帝王之氣象。
“傾星閣，亂世出，必輔佐一人，此人可定天下。”
這是曾經無數孩童滿街謠傳的一句話，聽起來更像是一句滑稽的笑嘆。
可是陸九萬沒有笑。
“你真的確定了？”他問
謝太初應了一聲“是”，他道：“這本就是傾星閣存在的意義。於亂世之中，撥亂反正，力挽狂瀾，救天下蒼生，亦救大端氣運。”
“寧王定命。”
“而趙淵……可定天下。”
他道。
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【注1】雙林二字，借自明朝大太監馮保的表字“雙林”。
【注2】大冢宰：吏部尚書雅稱。
赴宴
“韃靼人有小隊騎兵，已經在寧夏後衛邊牆外零散出現。”步項明在進寶齋後宅的書齋裡，指著沙盤的寧夏後衛道。
“自東往西，花馬池、長城關外，安邊營，還有天池堡都有陸續有直撥【注1】從漠南瞧見了十數只蠻子的隊伍，零零散散的。”他說道這裡搖了搖頭，“這些軍情都是兩三日前的了……蠻子這次從哪裡來，真難講。”
陸九萬從前廳拿了兩罈子酒進來，給謝太初與