淵醒來時，周遭溫暖。
恍惚中彷彿躺在自己的床榻上，他便含糊地喊了一聲：“奉安。”
喊出去的那一刻，他就清醒了。
奉安沒了。
父兄沒了……
家，也沒了。
他聚焦模糊的視線，便發現自己躺在一個溫暖而狹小的雪洞中，雪洞一側挨著土堆，周遭鋪上了獸皮，頭頂是枯枝搭建，在外面似乎是層層白雪。洞口有木炭燃燒，沒有明火，可暖意從洞口壘砌的石頭隧道中緩緩通到了洞穴裡。
謝太初抱著長劍盤腿靠在洞口處，正閉眼假寐。
木炭的火光在黑暗中勾勒出他側臉清晰的輪廓，垂下的眼簾在微微顫動，帶著一種朦朧的……卻無法觸及的美。
開平衛和京城的生活遙遠的像是上一輩子。
連心底對謝太初的那份情誼也如是。
像是被黑暗的風雪吞噬的火苗，模糊的搖搖欲墜。
趙淵怔怔地看了他一會兒，直到謝太初在黑暗中睜眼。
“殿下醒了？”謝太初說。
趙淵習慣性地垂下頭。
“我們在何處？”他沙啞著開口問，他昨夜悲痛過度，喉嚨紅腫聲音沙啞，疼痛難耐。
“我們已過延壽寺，準備往北走，內長城年久失修，找到缺口後繞過居庸關便可順著邊牆防線去往寧夏。”謝太初順手幫他攏了一下身上的獸皮，“這裡是一處背風的荒地，離大路遠一些。馬兒我也拴在了別處。應是安全的。”
“哪裡那麼容易。寧王不會放我走。”趙淵說。
“殿下。”
趙淵抬頭看他，謝太初湊過來一些，直視他的雙眸：“我會竭盡全力，護送殿下離開。”
謝太初的承諾一如過往的每一次那般可靠、有力……比過往的任何一次都讓人覺得安心……放在曾經他一定會欣喜萬分。
只是如今，還有意義嗎？
前一天所有的事情湧入趙淵的腦海，像是夢，可這夢也被人硬生生的撕裂成了兩半。