，卻依然說出了這樣的言語。他在冰天雪地中瑟瑟發抖，卻紅著眼眶咬牙與他對峙。
“草原上有羚羊，亦有豺狼。若殿下憐憫羚羊，而驅趕豺狼。則豺狼餓死。若殿下束手旁觀，則羚羊被吞噬。殿下可曾愧疚？”謝太初問他。
“不會。”
“為何？”
“人食肉、必殺生。豺狼亦食肉，亦要殺生。此乃天地之道，是萬物自然遵從之法則。”
“韓傳軍明明可以擒拿肅王，卻非要斬殺肅王一家，火燒開平。已違背法度，更踐踏道德人倫。他所轄官兵無一人阻止，甚至參與其中，視人命為玩物、搜刮無數金銀，踐踏大端律。”謝太初道，“就算其中有旁觀無辜之人，這樣的袖手旁觀算不算得上無義？”
他所言引得趙淵沉思，半晌趙淵道：“你所言有理。”
“救一人還是救蒼生，看似無解，然而若遵循大道，則迎刃而解。”謝太初說，“天地有道，國家有法。殿下所愁苦的、所困擾的，應有所準則。否則，天地失道則道崩，國失其法則國亂。”
周遭熙熙攘攘汲水的馬隊打擾了白海子的平靜，蘆葦在風中招展，謝太初拿起柺杖，掀簾子出了馬車。
他身體還不曾完全好，下車的時候，在水邊窪地中崴了一下，被趙淵扶住。
“你小心。”趙淵擔憂道。
謝太初握住他的手，捏了捏，趙淵手掌柔軟纖細，握在他手中，竟能被完全包裹。
若還來得及，他又何嘗不願意一直牽著這樣的手，護著他走下去，直到未來盡頭。
只是……沒有時間了。
這一刻，謝太初恨不得讓時光走得再慢一些，慢一些……讓他可以將所修習的大道傾囊相授，讓趙淵未來的帝國可萬年永繼。
“夏禹鑄九鼎定九州，始有華夏。”謝太初道，“所有的仁慈不可沒有底線，所有的寬容亦不可沒有準則。否則人人無辜、人人僥倖，則因慈悲而失了公平，人心動盪，社稷崩塌。”
“殿下殺韓傳軍、殺田允恩、懲治段寶齋……已有此種真意。已在軍中立信立威，未來統帥數十萬兵馬，更是要遵循道、法二則，則人心皆向，殿下靖難必成。”
“必成……”趙淵看他，“你去北山的時候，我一個人在開平，就在曾經的肅王府中游蕩。我在想，似乎從離開家去往順天府的那一刻開始起，便沒有什麼特別好的事情發生。想回家，無家可歸；想安穩，謁陵大亂；入寧夏，寧夏滿目瘡痍……我一個人在開平，害怕你回不來，害怕北山之役贏不了。我這樣軟弱的人，真的能靖難成功嗎？這一切，真的會好起來嗎？”
謝太初親吻他髮絲：“會好的。”
會好的。
一切都會好起來。