眾人正圍著寶玉，沒了主意的時候，外面傳來周瑞家的聲音。
“郎中請來了，郎中請來了。”
王夫人像是抓住了救命稻草，忙把郎中讓到了寶玉的床前。
那郎中年齡大約五十多歲上下，留著的山羊鬍子已經有些花白了，看起來頗有些高人的模樣。
“老先生，快看看”，賈母道。
郎中走到寶玉床前，看了寶玉的神情，心中已明白了七八分，給寶玉又搭了脈，又問了寶玉之前的一些情況，便笑著對賈母和王夫人道：
“老太太、太太，世子想來是一時犯了痰症，不妨事的。”
說著，便讓人將寶玉扶起，郎中在在寶玉的後背猛地一拍，寶玉身子陡然向前傾，咳出一口烏黑的痰來，人便醒了。
郎中見寶玉已經咳出了痰，又給寶玉搭了脈，半響說道：
“幸不辱命，世子總算好了。”
賈母、王夫人等人見郎中說寶玉好了，都圍了上來。
“寶玉，寶玉……”
“我的兒，你感覺怎麼樣了……”
寶玉這會子才回了神，見到賈母、王夫人等人圍在自己身邊，開口說道：
“祖母、母親，這是怎麼了?”
賈母見寶玉回了神，才放下心，對著王夫人說道：
”讀書的事情不是急來的，先讓寶玉歇著，這事情以後再提。“
王夫人見賈母這麼說了，也不敢再多言，囑咐了襲人幾句，眾人見寶玉已經無事，便都散了。
菊香院中，賈環、顧辭遠、李昊三人還在緊張的備考，全然不知道大觀園裡發生了這一出事情。
會試中榜的名次主要分為一甲、二甲、三甲三個等級，一甲進士那是遙不可及的存在，賈環等三人不去想，他們都把目標放在了二甲進士上。
二甲進士雖不如一甲進士顯赫，但也是進士中優秀的那一部分人，有機會參加翰林院組織的 “朝考”，成績優異者可被選為翰林院庶吉士。
庶吉士在翰林院經過三年左右的學習和培養後，再根據考核成績授予不同官職，其中成績優秀的庶吉士畢業後可能留在翰林院擔任編修或檢討等職務。
其他二甲進士如果未能成為庶吉士，或者庶吉士畢業後沒有留在翰林院的，則會被分配到中央各部門或地方擔任官職。
在中央部門可能擔任六部的主事等職務，這是正六品的官職，負責具體的政務執行工作；到地方上則可能擔任地方官員，比如知府的佐貳官，協助知府處理地方事務。
三甲進士大多會被分配到地方擔任基層官員，最常見的是擔任知縣這一職務，知縣是地方行政的最低一級官員，這個暫時不在賈環三人的考慮的範圍內。
三人寫完一篇文章，顧辭遠伸了個懶腰，對賈環、李昊二人道：
“如果能中二甲，在被選上庶吉士，可以當個京官，那就謝天謝地了。”
李昊笑道：“二甲哪能是說中就能中的，我不求一甲、二甲，只要能在榜就好。”
這三人中，賈環鄉試中的是解元，所以一甲、二甲的可能性最大，顧辭遠對賈環說道：
“賈兄，你的志向呢？”
賈環笑道：“別無所求，只要能進翰林院即可。”
三人中，論文章的水平，自然是賈環最好，其次是顧辭遠，李昊的文章雖也不錯，但跟賈環和顧辭遠二人比就差一些了。
但三人中，最用功的卻是李昊，最有韌勁的也是李昊。
菊香院中，小廚房的晚飯已經預備好了，孫婆子對彩雲道：
“彩雲姑娘，晚飯已經好了，三爺那邊是否要開飯？”
彩雲走到東廂房，開啟窗戶的一角，