老人的整個身軀穩穩地陷入在椅子裡，雙眼已經合上，嘴唇也微微閉著，已經佈滿皺紋的臉卻十分平靜。
他佩戴著頭盔終端接入裝置，已經全身心沉浸在巨量資料當中，這些資料是人類文明的數字化呈現方式，也是人類文明延續最後的希望。
不知道過了多久，他緩緩睜開眼睛，神情中帶有一絲疲憊。
他從椅子上坐起來，往四周一看，發現那對中年男女依然安靜地站在自己身旁，在忙碌而有些嘈雜的監控大廳裡為自己營造了一個相對安心的小環境。
“鄧院士，您醒來了？”中年男人的語氣中有一絲欣喜，又帶有一絲急迫。
“門捷，可以通知理事會秘書處，儘快召開理事會，我們討論和確定資料清洗原則。”
鄧愛倫的話非常簡短，但在門捷聽來，卻一字千斤。他的心怦怦直跳，知道“資料清洗原則”意味著什麼。
經過了數十年的資料壓縮、整理和上傳，在他的妻子——第一個數智人的監督下，這些包含著完整人類文明資訊的資料得以公正而安全地被儲存下來，但在真正要將他們向宇宙播發之前，還需要對其進行清洗。
道理很簡單，資料量太大，哪怕是採用了人類已知的最先進的壓縮和編碼技術，依然遠超鄧愛倫和他的團隊的想象。不得已，人們必須對這些資料進行大幅精簡。
精簡只是一個友好的說法，事實上就是刪除。只不過，並非簡單粗暴的刪除，而是基於一定原則去進行刪除，這樣的原則便是資料清洗原則。
如果一定只能保留現有資料量的萬分之一，哪些資料是人類文明的精華而必須延續下去呢？
一萬個人恐怕有一萬種觀點。
但現在，人類已經沒有時間了，以鄧愛倫為帶頭人的國際綜合太空計劃署I2Spo（International Integrated Space program office）理事會將代表人類做出抉擇。
門捷看向站在身邊的中年女人，那是他的妻子陶樂。
陶樂的表情一如既往的平靜，微微點了點頭：“你去通知吧，我把準備工作充分做好，這些資料對我來說，再熟悉不過了，可以說，它們就是我，我就是它們。”
門捷知道妻子是什麼意思，於是轉身往大廳一角的辦公室走去。
......
兩週以後，監控大廳頂層的橢圓形會議廳當中，棕色實木的環形會議桌旁坐滿了人。
地球表面的溫度已經不再適合人類生存，伴隨著各大火箭發射基地的轟鳴聲，願意在太空中延續生命的人們被安放在經過精心設計和嚴格檢測的冬眠艙中，如同疊放積木一樣，裝載在一架架大型太空梭和太空結構體當中，飛往遙遠的火星軌道。
而已經下定決心，哪怕付出生命和一切也要留在地球上的人們，正在經歷痛苦的炙烤。他們有的已經死去，但更多的人認為自己將會以另一種形式，在數百萬年之後，在地球上重生，就如同人類誕生之前，在地球上所存在過的很多物種一樣。
監控大廳其實並不位於地面，而是一艘核動力高空飛行平臺（hAp, high Attitude platform），如同一座功能齊全的空中堡壘，在距離地面三千米的高度持續而平穩地飛行著，並且為了防止被陽光灼燒，它始終飛行在地球背向太陽的一側，躲避著太陽輻射。
也就是說，從監控大廳裡的人看來，他們永遠處於黑夜當中。
不過，為了星火計劃和蒲公英計劃的最終成功實施，這是他們所需要付出的一點微不足道的代價。
“......尊敬的各位理事，I2Spo最後一次理事會應到39人，實到27人，到場人數恰好