與此同時。
“什麼……？”
換上睡衣，接了一杯夜神，正走向臥房的透明橋怔住。
杯中淡藍色飲品在晃動著。
低語在耳邊響徹著。
【你忽然感覺自己很平凡。】
透明橋調出視界視窗，沒有訊息發來，也沒有後臺程式在開啟。
低語聲依舊耳畔響起。
【像大部分人那樣平凡。】
透明橋眉頭見見蹙起，視線掃過熟悉的客廳。
落地窗外，宛如沙塵暴的昏黃天空與淡藍夕陽和平時如出一轍。
沒開燈的客廳有幾分昏暗，管家機器人豎手立在牆邊，待命指示燈閃爍。
【有一些小聰明，也只有一些。】
我在遊戲裡嗎？透明橋眉頭蹙得更深。
將遊戲與現實混淆，《熟睡以後》這樣做違反了佩特拉法令吧。
【你坐進沙發中，逐漸想起了一些事情。】
【你渴望行走在邊緣，渴望探索著未知。但你無法下定決心邁出那一步。】
低語聲看似蠱惑的言語沒讓透明橋有所思索。他眉頭依舊皺著，嘗試緩出遊戲選單——不出意外的沒有任何反應。
他手中杯子微微放下，隨即又被舉起，一飲而盡。
【所以你是個平凡人。】
味道和平時沒有什麼不同。反因仔細品味感受到更多。
透明橋微微鬆開手掌，半杯夜神從他指間話落，砸在腳面。
液體傾覆在地板上，琉璃水杯滾落出不遠。
鑽心的疼。
不是在遊戲裡……是自己產生了幻聽？還是視界中了病毒？
視界被駭客入侵是個老生常談的話題，只是還沒有一夥人成功過。這點可以排除。
牆邊的管家機器人啟動，發出老式合成音：“小姐，需要幫助嗎。”
透明橋開口：“處理一下地板。還有……幫我預約醫生。”
【現在，你的機會來了。】
……
牧蘇走出了不知是八十還是九十層臺階。
現在每下一層臺階，他都需要將油燈放在旁邊，反身雙手扒住臺階邊緣將身體放下去。
因為深入地底，周圍溫度在逐步降低。
裸露的面板起了一層雞皮疙瘩。
砰——
牧蘇鬆開手，落在下一層臺階。
迴音傳得很遠。
他踮起腳尖，伸手托住油燈底部搖晃著拿下來。
高高的臺階恍如一道石壁。遮擋住望向上面的視野。
他已經看不到來時的路。
【某個時刻你突然意識到，試試能不能爬上來是沒有意義的。因為總會有那麼一層臺階，下去了就再也上不來。】
牧蘇張了張嘴想嘲諷對方全靠腦補。最終還是沒能說出口。
對方鋪墊這麼久，破壞了氣氛多不好。
【但是你有好奇，你沒有其他的路。你只能向下。】
臺階變高的同時也在變寬。否則牧蘇很可能會因為臺階過窄而栽下去。
【燈光越來越暗。】
聽到提示的牧蘇下意識看向提燈。
裡面黑色煤油只剩下一層，燈罩內的火舌以一種很慢的速度減弱。
它早晚會熄掉的。
牧蘇又向下挪動幾層臺階。他的動作越來越緩慢吃力。不止因為體力消耗，還與漸高的臺階有關。
砰——
牧蘇落在下一層臺階，他踮起腳要去夠油燈，摸了個空。
【你上不去了。】
低語如觸發式響起。
“