飢餓是普遍現象只是程度不同而已,存糧能夠勉強支撐到下次收穫，平日裡只要餓不死還可以留在家鄉，又有誰願意到完全陌生的環境中求生呢？若是連年遭災糧食眼見如何挨不到下次收穫，又碰上戰亂讓人沒了希望那就只能離開了，起碼這樣不用繳稅。
或沿路乞討，或投獻給富戶做奴僕，或乾脆鋌而走險，只要能活下去又何必在乎其他。三人是在走了五天後碰到這些流民的，幾乎都是老人、婦女和孩子。有來自徐州的，青州的，兗州濟陰郡和山陽郡的，但大部分是梁國本地人。難民成群結隊向西走，想去相對富庶的陳留郡碰碰運氣。
提前商量好就說是虞城人，難民裡面虞城人最少，盤問起來暴露的機率會小很多。他們可不敢貿然去攀什麼親戚做什麼結交，沿路除了偶爾有富戶託人來買女人和孩子，還有郡縣壯丁設立的關卡。關卡會依照籍貫把人群分開進行相互指認，稍有懷疑直接帶走，至於帶到哪裡去，去做什麼這些沒人知道。
為了避免不必要的麻煩，或者說是心裡怕的要命，阿碩用黃泥糊滿臉，穿了幾層衣物身體變得臃腫，又練習幾遍讓說話的聲音儘量變粗，這才安心不少。
“嘿，你，醜胡！”正行走間被一個漢子叫住，經歷這些天沿途耳濡目染一眼看出這是個人販子。
“換不。”那人拿著一塊手掌大的麥餅指著鴨兒說道。
“不換。”這不是第一次這樣回答，也不會是最後一次。那人一臉不屑，又掏出兩張麥餅晃了晃：“同行吧，看是富戶家的小姐，這個價已經很高了。”
不去理會後面漢子的咒罵，緊了緊腰帶順著人流走遠，不怕報復這是總結的經驗之談，懦弱只會招來更惡毒的欺辱，讓那些心裡只有錢的人覺得你夠狠，才不會和你繼續浪費寶貴的時間和精力，哪有閒心跟你耽誤，有這功夫做別的買賣豈不是更重要？
女孩子會被轉手再賣去給人做奴僕，富貴人家的女子或者孩子做奴僕能滿足虛榮心，那些身世可查證的更是高價難求。有幾次差點就答應對方，那樣做起碼鴨兒不會餓死，最終沒有那樣做，沒有理由就是不願意，每當餓到難受的時候總回想起薄城那男人的話：“我想和家人死在一處。”
也見過那些唯唯諾諾的人，手裡剛拿到換來的餅子，立刻就被周圍飢餓的同伴哄搶。痛哭流涕地看著孩子或者女人被帶走，伸著空空如也的手跪在人販子面前無助的哀求，哀求對方大發慈悲再賞賜些吃食，等來的卻是當胸一腳和冰冷的嘲笑。
阿碩也加入過哄搶，心裡憐憫導致行動上總慢別人半步，一次次參與一次次落空，終於在一次哄搶時亮了刀子，捅死了一個瘦弱的老人。那老人蓬頭垢面衣衫不整，整個身體除了骨架就剩下面板。
看不出是男是女，甚至連究竟是不是老人都不確定。其實那人不是真的去搶也沒有力氣去搶，是對活下去的渴望迫使他無意識的過去。踉蹌著在人群裡絆到了阿碩，等大家都散了，看著鴨兒失望的眼神一股無名火起，掏出小刀走過去捅在了那人前胸。
那人沒有多少血，癱在地上大嘴一張一合，沒堅持多久便一動不動了。自己都不信這把刀刃和刀柄加一起不到手掌長，鏽到沒了刃的小小鐵片能把人殺死，可那人就這樣死了。周圍人群甚至沒有因此有一絲騷動，他們的眼睛裡卻多了一層忌憚。這傢伙會殺人，能殺人，敢殺人，此後只要去搶奪餅子，人群就會不自覺散開，相比立刻送命能多活一會兒是一會兒。
自從見過血就彷彿看開了一般，時不時掏出刀子把玩，看到瘦小的，神情懦弱的，落單害怕原地彷徨的，遇到這些人上去一把推翻，隨意的在他們懷裡翻找，什麼都沒有還要再補兩拳。對方稍有反抗或者神色另人不爽，亮出刀子逼著對方老老實實捱揍，只有這樣做才能緩解內心的