興慶三年，二月的江南已經是春暖花開，但位於塞外的靈州，依然是春寒料峭，寒氣逼人。
黎明的曙光灑在靈州城上下，城牆煙熏火燎，傷痕累累，但卻依然堅挺，傲然屹立。兩個多月來，蒙軍雖然攻城兇猛，但靈州城守軍在死傷累累的情形下，以驚人的勇氣和堅韌，力保靈州城沒有被蒙軍攻陷。
靈州兩萬守軍加一萬民壯，宋軍八千將士，都是折損近半，傷兵滿營。這些日子細雨接連下了幾次，蒙古大軍沒有攻城，城中趁機焚燒屍體，大街小巷紙錢飛舞，整日裡哭聲震天，披麻戴孝者絡繹不絕，整座靈州城瀰漫在濃濃的悲傷之中。
教場大營，場中火焰沖天，夏軍宋軍陣亡將士都在這裡焚燒，宋軍將士則是需要收集骨灰，暫時貯存起來，將來運回大宋。
2000多具宋軍將士的屍體，不可能存放半年之久，只能如此處理。有些將士的屍體作戰時掉到城牆外面，撿不回來，只能收集衣物，也許將來建衣冠冢有用。
“朱明承夜兮，時不可以淹。
皋蘭被徑兮，斯路漸。
湛湛江水兮，上有楓。
目極千里兮，傷春心。
魂兮歸來，哀江南！”
教場上，圍著火堆悼念的宋軍將士人人哀傷，一些將士跪地，痛哭流涕，教場上哀聲瀰漫。一些夏軍將士也是過來，默哀悼念。
“兄弟們，一路走好！”
曹友萬大聲吶喊，熱淚盈眶，跟著灑酒於地，以慰陣亡的宋軍將士英靈。
“大宋的將士們，我靈州城的百姓，不會忘記你們！”
李德任跟著灑酒，神情肅穆，慷慨悲壯。
不管宋人有沒有私心，這一刻，他們是為了靈州城的二十多萬百姓而陣亡，值得他們祭祀緬懷。
回到教場大營，一眾宋軍將領圍桌而坐，人人黯然神傷，統領楊大全感慨一句。
“這一場場惡戰下來，兄弟們傷亡慘重，傷亡了近四千人。再打下去，最後不知會剩下多少？”
救援靈州城的守兵，基本上都是蜀中子弟，其中有不少是他的同鄉。死傷這麼多人，也不知道回去怎麼向他們的父母親人交代。
“要是為了大宋百姓，我黃喜無話可說，但是為了這些夏人，總覺得不值得。”
另一個將領黃喜，幽幽一聲低嘆。
他的兩位同鄉都在守城戰中戰死，其中一位還是至親，他是有感而發。
“好在韃靼大軍這些天沒有攻城，要不然，兄弟們還不知道要死傷多少？”
又一個宋將搖頭，感慨一句。
“怎麼，你們要臨陣脫逃嗎？”
曹友萬眼睛一瞪，“啪”地一拍桌子，看向了營中抱怨的幾個將領。
奉軍令來救援西夏，難道中途要變卦？
“你們都記好了，你我都是大宋的軍人，以服從命令為天職！陛下讓堅守到六月底，這是聖旨，是軍令，任何人不得違抗。聽明白了嗎？”
麾下將士死傷慘重，他也是心情壓抑。這個時候，要是餘玠在就好了。那傢伙巧舌如簧，很能鼓舞士氣。也不知道，餘玠在中興府怎麼樣？
不過，中興府沒有派兵增援靈州，想來餘玠花了不少功夫。
“將軍息怒。末將只是傷心弟兄們的傷亡，並沒有其它意思。末將以將軍馬首是瞻，一定會等陛下援軍到來。將軍恕罪！”
楊大全趕緊抱拳行禮，向曹友萬請罪。
自己也是沒事找事，發什麼狗屁感慨？刀槍無眼，戰爭能不是死人嗎？
曹友萬看了一眼營中眾將，冷哼一聲，難得地沒有暴起。
麾下死傷眾多，士氣低迷，他不想嚴懲眾將，以免大軍離心離德，分崩