漢水，為長江的支流，自秦嶺南麓流經沔州稱沔水，東流至漢中稱漢水；自金州至丹江口段稱滄浪水，襄陽以下別名襄江、襄水。
漢水是長江支流，地位特殊，常與長江、淮河、黃河並列，合稱“江淮河漢”。
利州路為東西兩路，東路轄興元府，南鄭為府轄縣及路府治所，同時也是抗金的前線。
興元府城中，禁軍持槍肅立，三步一崗五步一哨，戒備森嚴。雖然已經是深秋，但這幾日熱氣不減，禁軍衛士頂盔披甲，人人汗流浹背，但卻無一人敢叫苦。
皇帝雖然屢次都西北邊陲，但親臨興元府還是第一次。城中戒備森嚴，也是理所當然。
城牆上，趙竑和一群文武官員，看著城外向東而去的滾滾漢水，細細交談。
和歷史上的一樣，蒙軍大軍兵分三路南下，西路軍由託雷率軍，攻打金國陝西，並要借道大宋境內；中路是蒙古大汗窩闊臺親自統兵，攻略河東，直奔黃河南岸的汴梁城。
至於東路，趙竑懶得搭理，蒙古大軍用兵山東，攻打金軍統治下的濟南府。淮水南岸的宋軍，只要守住楚州，見機行事即可。
京湖邊軍和淮東邊軍十餘萬，不至於一無是處吧。
按照歷史上的先知先覺，託雷強行武力借道宋境，走的就是漢中道。他也只能在漢中堅壁清野，靜待對方的到來。
六年多的臥薪嚐膽，大宋終於有了和蒙古大軍一較高下的實力。
實力，才是決定世間萬物的唯一憑靠。沒有足夠的實力，不要說和窩闊臺們一較高下，就是孱弱的金國，宋軍也無法單獨戰敗。
君子藏器於身，待時而動。從他登基以來，每一次都是利用亂局，為大宋爭得最大的利益。
而這一次蒙軍南下，也不例外。
一切都在計劃之中，而要火中取栗，還需萬千將士的流血犧牲。
而唯一讓他詫異的是，就是窩闊臺沒有攻擊河西和興靈之地，而是選擇了直接南下攻金。
也不知道，是不是因為西夏已經歸於大宋治下，讓窩闊臺們失去了征伐的動力？
恐怕不是這麼簡單。
趙竑搖搖頭，暗嘲自己太傻太天真。
蒙古國的這些貴族王公們睚眥必報，快意恩仇，他們絕不會忍氣吞聲，一定會借道宋境時，對大宋進行報復。
趙竑看了看城外淺淺的麥田，眉頭微微一皺。
“陛下，不管韃靼大軍會不會南下，未雨綢繆，才為上策。”
兵部尚書宣繒，憂心忡忡進言。
西路蒙古大軍託雷部，七萬大軍，一旦南下侵宋，必定是一場場驚心動魄的惡戰。
“曹友萬、陳隆之，漢中立刻堅壁清野。丁亥時發生的慘劇，可不能再現。曹友萬，派出精騎巡察，以防韃靼遊騎隨時襲擾。”
大戰一觸即發，明年的冬麥，恐怕是沒有收成了。
四年前，蒙古大軍來侵，許多百姓不願意遷入城中，最後紛紛成了蒙古大軍的刀下亡魂。這一次，可不能再出現這樣的事情。
“臣遵旨！”
利州東路安撫使陳隆之，趕緊領旨。
“陛下，韃靼大軍一定會從興元府南下，然後從漢中借道？他們要是走沔州該如何？”
利州東路都統制曹友萬，半信半疑。
顯然，他對趙竑的推測還有些狐疑。
蒙古大軍若是從利州西路南下，那裡的百姓恐怕就要遭殃。那裡是他的故鄉，他自然擔心。
“曹友萬，從沔州南下也無妨，利州西路，自有呂文德他們。陛下運籌帷幄，調兵遣將，漢中集中了七萬大軍，你怕什麼？”
臨洮路都統制王堅，看樣子不滿曹友萬對趙竑的懷