由於唐朝對海外的巨大影響，在宋代時，“唐”就已經成了東南海外諸國對中國的代稱。尤其是在東南亞地區，一直將中國或與中國有關的物事稱之為“唐”。不僅以“唐”作為“中國”之地的代稱，而且稱中國人為“唐人”，中國姓氏為“唐姓”，中國衣飾為“唐衣”，中國商船為“唐舶”或“唐船”，而從海舶上轉販到的中國貨物則被稱為“唐貨”。
甚至於後世習稱的“漢語”，也被宋代海外諸國稱為“唐語”，中國人留居海外一年不還者，被稱為“住蕃”，而外國人在中國逾年不歸，則稱“住唐”。
唐人街最早叫“大唐街”，始於唐代日本。當時日本人用以稱呼在日居留的中國人居住區。唐代是中國歷史上最輝煌的時期，留給日本人的印象最深，因此稱中國人為唐人，中國人也以此為自豪，樂意接受這樣的稱呼，常常用來自稱，所以一直延續至後世。而在南宋，自從大宋朝廷銳意開拓海外貿易，南洋自大食諸國，也有了大量的“大唐街”，“大宋城”的宋人居住點。
距離阿尤布王朝國都開羅以東 200裡的紅海港灣處，因有數千宋人在彼貿易，不知不覺形成了“大宋城”。
“大宋城”始於嘉定年間，前來貿易的宋商來到來埃及，由於路途遙遠，來回一趟得兩年，便在港口聚集，甚至購買房產、建築房屋，宋人集中居住，互助互援，休慼與共。久而久之，方便宋商的餐館、茶館、布店等宋人店鋪也應運而生，逐漸形成了宋人聚集之所。隨著南宋朝廷刺激出口，宋商的規模和次數都是與日俱增，越來越多的埃及當地人，也經常光顧這裡，並稱之為“大宋城”，購買宋商帶來的瓷器、茶葉、絲綢等，品嚐宋人店鋪的飯菜，以至於“大宋城”繁華熱鬧，竟達十餘萬人之多。蕃漢混雜，繁華程度比起埃及國都開羅，也不遜色。
雖然是冬季，但港口氣候溫和多雨，溫度適宜，猶如大宋江南的春天，讓人心曠神怡。
“大宋！大宋！”
“大宋城”港灣內，數十艘大宋水師戰船遠遠來，高大的船上炮口幽幽，宋軍水師官兵們持槍執戈，威風凜凜，紋絲不動，桅杆上高高的“大宋”龍旗迎風招展，引起港口上前來歡迎的宋人們，一陣陣的山呼海嘯。
只有身處異國他鄉，才能對祖國有那一種深刻的感受，如同遊子歸鄉，看到了屋前苦苦等待白髮蒼蒼的母親，親近之情油然而生。
戰船越來越近，戰船上的宋軍將士越來越清晰，港口上的氣氛也更加熱烈，宋人們揮舞起三角的“大宋”小旗，喊聲震天，人人情緒激昂。
“敬禮！”
戰船緩緩停下，甲板上的數千水師將士一起敬禮，人人肅然。
“大宋萬歲！大宋皇帝萬歲！”
宋人們揮旗吶喊，聲嘶力竭，港口上的當地人也被感染，紛紛吶喊助威。
“終於到了！”
甲板上，年輕的通事趙崇絢一張臉黑紅，長出一口氣來。
自三月從流求的澎湖海港出發，沿途經南洋龍門、印度洋錫蘭島，再到阿拉伯海岸俱蘭、祖法兒，最後到達紅海的北盡頭—蘇伊士城，整整七個多月的航程。
儘管是靠海岸行駛，沿途都有大宋的沿海駐屯基地補給，也幾乎耗盡了趙崇絢的耐心。
“趙通事，多跑幾趟，你就習慣了！”
年近三旬，滿臉鬍子的蒲壽宬，泉州港有名的大食商人，也是此次宋軍水師的通事之一，笑哈哈說道。
趙崇絢，大宋宗室、原泉州知府趙汝適的次子，其父趙汝適曾是泉州港市舶司提舉，會南洋印度洋諸國語言，並著有《諸蕃志》一書，趙汝適已病逝，趙崇絢也算是子承父業。
“陛下說，這條河溝通地中海與紅海，是從歐洲至印度洋和太平洋的最