臨安城東城，候潮門外，浙江渡，趙竑在前，眾人牽馬拽韁，上了一艘千料大船。
雖然剛進二月，但江面並沒有冰凍。去紹興雖然可以陸行，但江南水網縱橫，又有浙東運河之利，乘船比騎馬還要方便。
岸邊全是來回奔忙的船工和苦力，他們衣衫破舊、滿面風塵，和頤指氣使、錦衣華服的商賈截然不同。那些南來北往的普通渡客，大多數人都是普通百姓，粗布葛衫，面黃肌瘦，畏畏縮縮。
由此可見，從古到今，歷朝歷代，窮人才是社會的根本。什麼富裕繁華，和老百姓一點關係也沒有。
船隻緩緩離岸，李唐不解地向甲板上憑目而望的趙竑問道。
“殿下，這種事情，派小人去就行了，何必你親自前來？”
“你懂得怎樣冶鐵嗎？”
趙竑笑著一句，讓李唐臉色泛紅，啞口無言。
他是不懂，難道趙竑就懂嗎？
“別不服，我還真懂。”
彷彿知道李唐心裡所想，趙竑又加了一句。
來自知識大爆炸的年代，對於冶鐵，他還真有些心得。
李唐訕訕一笑，隨即低聲問道：
“殿下，又碰到那些看不慣的事情，又發火了？”
趙竑嘿嘿一笑，自己也覺得有些沒有必要。
那些個杜範之流，讀書人出身，堂堂計程車大夫，讓他們和汗流浹背、臭汗直流的工匠們在一起，除非鋪上紅毯、過水坑讓人背，否則想都別想。
當官不幹事，自古皆然，何況大宋讀書人手無縛雞之力，又有什麼值得他如此大動肝火？
“殿下，要我說不是官員的過錯，而是朝廷給的官太多了。一件小事，非要三個人去幹，哪能幹得好？三個和尚沒水喝，這道理你比我……”
李唐話未說完，屁股上捱了趙竑一腳。
“你小子要是當官，也是狗官一個！”
“殿下，豐樂樓那首《沁園春.雪》，是你的手筆吧？下官每讀一次，都會覺得熱血沸騰。”
年輕的薛坦過來，滿臉的仰慕。
“薛監造，等你登上了長城，見了黃河，去了西域，你的感受就會更加強烈。大好河山，可惜淪於敵手。春滿舊山河，不知我漢人的心會不會痛？”
薛坦驚詫間，趙竑已經轉過頭去，憑目而望。
錢塘江上千帆競發，船來船往，更是有朝廷的戰船來回巡弋，江面之熙熙攘攘，猶如北地之陸上行客。
大船駛向錢塘江對岸的西興碼頭，沿著錢塘江南岸內陸、幾乎和錢塘江平行的浙東運河，一路向東，不過百里，到達紹興府，也不過一個多時辰。
由於宋金長期南北對峙，日本、朝鮮及許多海外國家的使節、商人無法取道北方，而錢塘江口又多沙灘，航行也有困難，因此往往改從明州，也就是後世的寧波，經浙東運河入紹興，進入臨安。所以，此時的浙東運河，也成了南宋使節往來、海外貿易的黃金水道。
浙東運河、揚州運河，再加上揚州到杭州的運河，南宋的水網發達，這也是南宋立身的根本。
“臨安城周圍，有水師嗎？”
趙竑下意識問了起來。
江南水網發達，臨安城京師之地，想必水師不少。
“殿下，殿前司有水軍上萬，駐紮於臨安城周圍，分佈於許浦、澉浦兩地。沿海制置司有水師將士六七千人，分駐於定海、泉州、廣州等地。”
作為曾經的殿前司禁軍，李唐對臨安城周圍的駐軍倒是門清。
“以前有六七千人，誰知道現在有沒有？那些吃空餉喝兵血的，恐怕免不了。以我看，能有五千人，已經不錯了。”
許勝冷冷加了一句，人間清醒