幾個年輕人雄心勃勃的話語，立刻惹起了旁邊一桌人的附和，一個衣冠楚楚的中年大胖子立刻大聲說道：
“兄弟們，你們說的是！當官的為官一任、造福一方。去了軍中，保家衛國，我們這些百姓也安心。你們這一頓我請了！”
中年男人臉圓白大，身材壯碩，穿得也是衣冠楚楚，看來不差錢。
“大官人，那就多謝了！借你的酒，敬你一杯！”
年輕人紛紛站起身來，敬了大胖子一杯。
“叫什麼大官人，叫大哥就是！現在皇帝免除了苛捐雜稅，又懲治貪腐，生意好做多了。說起來，哥哥我也是託皇帝的福！咱們要謝，就都謝皇帝吧！”
大胖子端起酒杯，和一眾年輕人碰了一下，一飲而盡。
“兄弟們，陛下知道民生疾苦，便澄清吏治，懲治貪腐。以前吏治腐敗，官吏貪腐，做生意太難。現在好了，陛下寬以待民，重典治吏，官吏老實多了，老百姓敢花錢，我這生意也就好多了！”
大胖子哈哈笑了起來。
趙竑也是微笑點頭。百姓要求的並不多，澄清吏治，還是有了一定的效果。
“是好多了！不過，還是有不少人作奸犯科，暗地裡使壞。比如，有些皂吏收受賄賂，你不給，他就天天帶人去查細作，找盜賊。這樣下來，你生意還怎麼做，最後還不是花錢了事！”
另外一桌人，有人黑著臉插話進來。
“你這算好的！我表兄的店生意紅火，結果對面新開了一家，掌櫃的是縣丞小舅子。那些皂吏天天來鬧，一人佔一張桌子，從早到晚，只喝茶不吃飯，來的客人都被趕走了。我表兄沒辦法，沒有一個月就關了門，到金陵去了！”
同桌又有人悻悻說了出來。
“我家孩子在學堂上學，體育課越來越少，都被其它文化科目佔了。學校也沒有辦法，想考上好的學堂，必須要考高分，將來考金陵大學堂、師範學堂才有把握。那個體育課，考試也就是個形式！”
“可不是嘛！什麼刺槍術、馬術，包括那些單雙槓、越野跑什麼的，都給停了！上面來檢查，挑些愛練成績不好的糊弄一下！反正上面也是睜一隻眼閉一隻眼，走個形式。”
另外兩個中年男子的話，讓趙竑臉色陰沉，暴怒之下，手中的酒杯重重往桌上一頓。
尚武之風剛剛盛行，已經有人在悄然興風作浪，想要故調重彈，重回老路了。
“你們不要擔心！有反貪司在，那些貪官汙吏，做虛弄假的，早晚會被抓住，繩之以法！”
“那些人為了成績，孩子們也有個好前途，沒什麼的！”
沒有人注意到趙竑的憤怒，有人還是願意相信官府。
“反貪司裡面也不是都是好人！有些人和官吏沆瀣一氣，還不是沒辦法！就比如那仁和縣，下面五六個鄉鎮的鄉鎮長，都是有關係，全是買的！”
“那些個讀書好的，大多數都非富即貴。能考上金陵大學堂的，他們佔了多數！想當官，窮人還是省省吧！”
眾人議論紛紛，吐槽社會的陰暗面。就連大胖子也不再像剛才那樣興奮，低頭喝起悶酒來。
董宋臣看趙竑臉色鐵青，沉默不語，朝李唐二人使了個眼色。
李唐和許勝心知肚明，端起酒碗走了過去，各自加入了眾人的飯桌。
兩個皂吏走進了酒樓，掌櫃的趕緊迎了上去。一個皂吏在屋裡轉圈打量，另一個則是指著門口，面色嚴肅不停說著什麼。
轉圈的皂吏回到了前面，兩個皂吏紅臉白牙說著什麼，掌櫃的滿臉賠笑，低頭哈腰，一個小小的布袋悄悄塞入了一個皂吏的口袋。
皂吏們臉上的嚴肅蕩然無存，開始變的親切異常，伊然一副親民的好嘴臉。