史慧玉進了御書房，看到書房中正在椅子上靜坐沉思的趙竑，趕緊行了一禮。
“臣史慧玉見過陛下！”
“史慧玉，你來了，你過來，看一下這東西！”
趙竑站起身來，親熱地招呼史慧玉過來。
“陛下，這不是樹皮嗎？”
史慧玉拿起一塊樹皮看著，懵懵懂懂。
“這可不是一塊普通的樹皮，這可是救命的樹皮，事關我大宋千萬百姓的性命，也事關我大宋海外拓殖的成敗。是我大宋水師去了海外，從當地拿回來的。”
“這麼厲害！”
史慧玉吃了一驚，仔細觀察樹皮，卻看不出什麼名堂。
“這叫金雞納樹，產於南美洲的亞馬遜河流域一帶，樹皮磨成粉，能夠治好瘧疾，也就是打擺子。我大宋水師縱橫天下，移民要在異國他鄉墾殖，包括大宋本土的百姓，擔心的不是什麼水土不服，而是疾病，就是瘧疾。只有治好了瘧疾，才能真正地掌握征途。”
隨著大宋向海外移民，熱帶蚊蟲叮咬，瘧疾這種疾病紛至沓來，有些地方氾濫成災，嚴重影響了拓殖的進度。
幸好，他還記得地理書上關於治療瘧疾的故事，幸好大宋進入了蒸汽機時代，從西非新廣州橫渡大西洋到南美，不過十來天。大宋水師不負眾望，也帶回了金雞納樹樹皮。
“但是樹皮畢竟有限，治不了多少人。”
史慧玉懵懵懂懂說道。
“你說得沒錯。所以……”
趙竑拿起另一包東西，遞給了史慧玉。
“所以，他們還帶回來了種子。”
“種子？”
“不錯！種子！”
趙竑看著史慧玉，正色說道：
“金雞納樹喜歡溫涼溼潤的環境，在流求可以試種，大理南部也可以。你上任衛士司主事後的第一件事，就是安排試種金雞納樹。此乃利國利民的大事，可是不能馬虎。”
史慧玉趕緊領旨。
“陛下博學，天下無人能敵，臣佩服之至。”
“不過是拾人牙慧，不值一提。名為天子，實則凡胎肉身，許多事也是糊糊塗塗。”
趙竑坐回了椅子，他定睛看著史慧玉，鄭重其事問道：
“史慧玉，聽說你等了我八年，不談婚嫁，是真的嗎？”
“陛下，臣…….”
史慧玉手足無措，一時語塞。
“這裡沒有外人，你實話實說就是。”
“陛下，自興慶元年，在金陵講武堂第一次見到陛下，臣心中就只有陛下，再也裝不下別人。這八年來，臣的心未曾變過。陛下不必為臣煩惱，臣不會強求。”
史慧玉輕聲道來，趙竑看著她的神情，點了點頭，繼續輕聲問道：
“朝中大臣要把你列入後宮妃嬪之列，你願意嗎？”
“臣的心跡已經明瞭，但臣不想勉強陛下。陛下願意嗎？陛下願意心甘情願接納我嗎？”
史慧玉輕聲回道，反問一句。
“朕心甘情願。但是，朕怕你到時候後悔。說白了，朕不過一凡夫俗子，怕讓你失望。”
趙竑感慨地一句，史慧玉脫口而出，紅了臉蛋。
“陛下，我永遠不會後悔！”
趙竑輕輕點了點頭，目光變得溫柔。
沒有誰會苦等誰八年，除非是真愛。希望她們將來，不要為自己的選擇後悔。
清晨時分，金陵講武堂的校場上，“噼噼啪啪”的火銃聲不斷，一排排的學員拿著自發火銃、裝填彈藥，瞄準靶子射擊。
“準備！”
“瞄準！”
“射擊！”
校場邊上，趙竑仔細看