切優越的物質條件，都是家族提供的，他不能只享受卻不承擔。在必須做的抉擇面前，他最終選擇結束內心和現實的撕扯，放手，不再耽誤那個女孩。
兩個如此相愛的人，最終不是因為不再愛了沒能在一起，本身就是一件殘忍的事。秦定坤覺得他會一直想念她，會在心底最隱秘的一角，永遠留一處給她。
要回上海時，很多東西都帶不回來，他卻帶了她在圖書館門前的一張照片，那是他給照的。她留一張他的，他留一張她的。
現在想想，二人竟然沒有一張合照，也許那時就天意冥冥，預示著他們二人終將分離。
不能想，一想心就痛。
其實他已經準備好了，原本打算九月就回來，但時局又生了變，到上海的輪船一票難求。最後還是父親給他在美國的老朋友拍電報，頗費了周折，才得了張十月回上海的船票。
回來時，是秦定邦親自開車到碼頭接的他。
他在輪船上向岸邊望去時，就已經發現了三弟身形挺拔地站在車門旁，正向輪船的方向望著。
他長秦定邦四歲，他已過而立，三弟也快三十。這個幼弟剛進秦家時，因為常年在日頭下曬的，面板黝黑黝黑的。雖然屬虎，卻不太健壯，那時太小，個子還沒長高，然而目光堅毅，站坐有相，種種不凡已經開始顯露，讓他印象十分深刻。
他本來就和向大伯關係近，向大伯喜歡他愛看書，一到秦家，就誇他學問好。後來向大伯不幸遇害，向長松就成了他和大哥的弟弟，再後來，就像親弟弟一樣了。
秦家三子，老大持重，老三能闖，他則安心當個書呆子。現在大哥不在了，三弟成長起來了。有時候，三弟甚至會像大哥那樣，在家裡替遠在國外的他說話，維護他。這在某種程度上，減輕了他回來的心理壓力。
上海現在的營商環境，就像一片無秩序的叢林，那些學校書本上的東西，有多少能用得上，他心裡一點底都沒有。他這麼個喜歡獨處，喜歡深居簡出，牴觸與外人打交道的歸國博士，如何幫父親和弟弟打理這份家業，經常令他有種莫名的恐懼。
沒有頭緒，無從下手，卻馬上就要被架在火上烤。
連他也自嘲，百無一用是書生。
等他從船舷上走下來時，秦定邦發現了他的身影，老遠就大步跑了過來，“二哥一路辛苦了！”一邊說著，一邊接過他手裡的大皮箱。
他也快步走上前，熱情地擁抱了這個多年沒見的弟弟。
三弟現在不光是相貌堂堂一表人才，更重要的是，整個人身上都散發著值得託付的氣息，他心裡更踏實了。他的這個幼弟，早已不再是當年那個剛進家門時的黑瘦男孩，而是成為一個頂天立地的男子漢了。
“走，我們回家，父親和母親都在家裡盼著你呢。”秦定邦少有地開心，領著秦定坤往車邊走。
“父親母親都還安好吧？”
“他們都挺好的，這幾年能看出來有點蒼老了。”
這條從碼頭到秦家的路，秦定坤走了不止一次。上海灘高樓依舊，但路上的流民，何時變得這麼多了。討吃的、討錢的，一個個行屍走肉般，處處都能看到不知為何而排的長隊。
目之所及，讓他心情更加沉重。
秦定邦感受到後座二哥的沉悶，“安郡和則新老早就盼著你回來了，還給你準備了小禮物。”
聽到這，秦定坤才從車窗外的悽慘景象中回過神，臉上舒展了一些，“這兩個孩子現在怎麼樣？”
“前幾年傷寒大流行，大嫂沒挺過來，則新撿了條命，大難不死，現在特別壯實。”
對於哥嫂二人的早逝，秦定坤一直非常難受。當時沒能回來奔喪，雖然有這樣那樣的現實理由橫亙著，他心底卻總有深深