哐當一頓響。
秋月見了，捂著嘴笑起來。
薛昭面無表情，彎著腰進去。這個小屋子和阿母的很像，都是很小一間房，東西很多，都是曬乾了的草藥，整個房間都浸著微苦的藥味。
薛昭一手拿著筷子，一手握碗，這回吸取教訓，彎腰低頭跨過門檻。
他將碗筷在桌上放好，秋月正好把四個菜全都端上。
她一手拿著木勺子，一邊往碗裡盛飯，一邊指揮薛昭：“你去叫小姐她們來吃飯。”
走到前堂時，薛昭沉默了一息，反思為什麼自己這麼聽話。
想不通，只好來到時傾身邊。
“吃飯了。”
“你們先吃，這裡還有病人。”
薛昭抬眼迅速掃了一眼人群，大概還有十幾個人。
初來乍到，他也不知道該怎麼做，看時傾忙上忙下，良久才憋出一句：“要幫忙嗎？”
不過二十幾秒，時傾迅速地將抓好的藥材包好，抽空抬眼看他，指了指角落，“去那裡站著，別擋住我的光。”
薛昭愕然，默默走到角落蹲蘑菇。
他就在那裡看著時傾和茯苓忙碌許久，直到最後一個病人離開，已經過了一刻鐘。
時傾拍了拍手，飽滿光滑的額頭已經浸出一層薄薄的汗水，雙目澄澈，不見半分疲憊。
看到角落高大挺拔的薛昭，她忽地輕笑。
“走吧，吃飯。”
丁茯苓這才注意到這個男人，“這位是？”
“他叫薛昭，我請來的幫手，有什麼事情你直接叫他就是。”
丁茯苓點頭，微笑著做了一番自我介紹。
三人來到後院時，秋月已經打好了一盆水，看到他們回來，端了上來。
“你們可算能吃飯了。”
三人洗完手，在海棠樹下落座。
桌子上是簡單的三菜一湯，白菜炒肉，素冬瓜，還有一個有些燒焦的紅燒肉，以及一大碗醜陋的雞蛋蔥花湯。
薛昭夾了一口白菜炒肉，剛放到嘴裡沒幾秒，濃郁的鹹味令舌苔發麻，不禁墨眉一皺。
他又夾了一個姑且是紅燒肉的東西，嗆人的燒焦味。
冬瓜太淡，好像沒放鹽的樣子。
雖然雞蛋蔥花湯賣相醜陋，卻是唯一合口的。
看向時傾和茯苓，兩人面不改色，也不知道是真吃不出來還是偽裝太好。
看她們三人都沒什麼反應，他也就不開口，只是默默喝了幾口湯。
飯後，藥鋪的病人來得不多，零星幾個。
時傾便叫秋月去幫她抓藥，她自己坐在一旁，手裡捧著一卷《本草綱目》，看得津津有味。
他們三人各忙各的，只有薛昭無事，靠在牆上發呆。
許久，時傾好似終於注意到他了，隨口問道：“你的事情忙完了？”
薛昭側目，沒什麼情緒地“嗯”了一聲。
“你認得字麼？”
薛昭不明白她為何這麼問，但還是如實回答：“只認得一些簡單的字。”
“想識字麼？”
薛昭想也不想：“識字有何用。”
“識字的好處多著呢，科舉考試，入仕做官，少不了讀遍四書五經、文史策論。若是胸無墨水，又如何站在朝廷之中，造福萬民。”
薛昭冷冷一笑：“縱然那些人再怎麼有才能，還不是一個個只會偷奸耍滑，欺壓百姓。反倒是一無所知的百姓，卻是最淳樸老實，憨厚善良。”
“我可不想做，也不屑做那些才高八斗的大官。”
“我想也是，以你直率的性子並不適合入仕。”
“但若是做將軍呢，”時傾將書放下，目