索頓·河之國有兩座首都城，一座名為橿子城，是該國的行政與司法首都，也是原來索頓國的首都，還一座菊天鵝城是該國的經濟與軍事首都，位於火山省臨海的天然港彎內。
做為索頓·河之國合併成立後，最負盛名的海軍統帥，克羅德·溫斯僅管是在橿子城受審定罪，但行刑地點卻定在了菊天鵝城，因為這裡還是該國海軍總部所在地。
克羅德·溫斯的行刑日期還未到，但他的罪行早已隨公文告示張貼在菊天鵝城的大街小巷。叛國罪是他的主要重罪，裡通外國，勾連東大陸的城際聯盟，致使帝國海軍的主力核心艦隊盡數被殲，4萬海軍僅數人僥倖存活，其餘收受敵國賄賂，故意錯誤部署以致軍隊慘敗等等，這些林林總總72條罪列，只是叛國大罪下的小罪。把他押到菊天鵝城行刑，即是正視聽靖浮言，也是對溫斯殘存舊部的一種震懾。
克羅德·溫斯不是索頓·河之國的國民，但他在海軍中多年的經營和屢屢立下的戰功，使他建立了赫赫威名。因此有大臣不建議將溫斯押赴菊天鵝城，但還有官員認為恰恰相反，只有將溫斯在菊天鵝城名正典刑，才能即殺人，又誅滅溫斯在民眾中的影響力。
十二日前半夜，比莫耶領著冬薩爾、爾木達還有邱索·德烈娜來到該港口城，他們之所以這麼晚才到菊天鵝城，即是由於該城比鄰海洋，路程遠，更由於克羅德·溫斯的處刑地是三天前才公佈，他們緊趕慢趕才趕到。
剛到地方，比莫耶透過關係入住了使領館附近的酒店，並請求打聽克羅德·溫斯的情況。魔月使館的人自然早就關注起這起事件，不需要比莫耶開口，已然從各種渠道收集情報。
使館酒店裡，比莫耶對德烈娜說：“克羅德·溫斯處刑，很有可能現在被關押在某處監獄，或者正在轉移過來的路上。雖然可能性不大，還是有一絲可能透過外交途徑在他行刑前，讓你見上他一面。如果這個途徑不成功，再用第二個辦法。”
德烈娜萬分感激：“我知道，讓人動用了不少關係和代價吧。我……我太感激了。”
“就是不知道他知不知道你丈夫的下落。”
德烈娜說：“丈夫為克羅德·溫斯鍛造兵器後，沒再怎麼見過面，但時有書信往來。溫斯很早的時候是個漂泊無定的遊俠，很早就和我丈夫認識。就因為不常來往的原因，他們會在書信中聊到一些不常提到的事情，我想丈夫失蹤前會不會跟他說些什麼。”
比莫耶點點頭，正準備各回房間讓她等訊息，結果這時候訊息已經來了。
魔月駐河之國的使官領事親自來到酒店房間，跟他們說：“訊息有了，克羅德·溫斯在前天被押到了菊天鵝城的一處秘密監獄，監獄的位置探聽不到，你知道他的地位身份和在軍中的影響力，關押地點處於絕密，知道的人極少。”
比莫耶問：“完全不可能打聽到嗎？”
領事官員搖頭：“克羅德·溫斯影響太大了，現在整個菊天鵝城都在熱議此事。索頓·河之國的高層對他的情況非常緊張，他們不想這中間出任何紕漏。”
比莫耶雖然早就料到，還是有點小小的失望。不過領事官員隨後的話讓他又有了幾分希望。
“我在菊天鵝城工作了二十多年，對這裡的政局情況不說了如指掌，也相差不多。”領事官員說：“最近風行軍在這裡的活動變多了，風行軍的督軍德伯·斯沃德長期以來對克羅德·溫斯非常不滿，一直是索頓·河之國軍方中攻詰溫斯最猛烈的人，風行軍在該國有很大的權力，專用於監察軍隊的部隊，他們的總部雖然在風之省，但在各地都有自己的部門，還有自己的監獄。我想，如果克羅德·溫斯必死，那他極大可能會被交到風行軍手中看管，等待最後行刑日期。”
比莫耶馬上明白了：“找到德伯督