亞當斯略感意外：“我打聽了，你們團長不在，你能做得了主？”
“什麼時候走？”
“今天下午兩點。底斯曼會派幾個人跟我們同行。”
比莫耶看了下時間：“好，我去召集人，兩點鐘，我在十星城外正西大道等你們。”
多天後當底斯曼官員和，暗夜藍魂等人剛剛抵擋聖拉斐爾郡，他們還在郡政府門前和郡長、郡尉、地方監察官寒喧，就看見一具粗製濫造的傀儡搖搖晃晃走過來，兩旁衛兵立刻上前控制住傀儡，防止有人刺殺，卻見傀儡手裡握著兩管信筒，開啟一看，正是綁匪來信。
政府門前眾人四下張望，從十星城來的大司鐸說：“我們的行動在進城前後已經在綁匪的監視當中。”
“能找出是誰嗎？”
政府樓外道路四通，人員流動大，大司鐸搖頭：“這種簡單的傀儡，單控它能在好幾公里外操縱。別說幾公里，附近一公里，這麼多房舍，不可能找出來。”
躲在房舍間一角的魔役使·扎納看見底斯曼的人拿到了信，手上引動了一個小小的法陣，遠處的簡易傀儡立時自燃，燒得非常迅速。僅管衛兵們應急很快，立刻就把火撲滅了，但火熱太猛，大概是藏了易燃物在傀儡內，等救下來時，已成了一塊塊的黑碳，連上面包著的鐵皮都燒融了。
郡尉看著地上的殘餘說：“對方很謹慎啊，不給我們留下倒查傀儡製造者和他操作手法的機會。不過這種簡易傀儡肯定是自制，或者撿來的廢品，沒法溯源。”
傀儡師的操控陣通常都會有很強烈的個人特點，在專業人眼裡，能從這些特徵痕跡鎖定嫌疑人。
“信上說什麼？”他們也沒進政府大樓，直接在門外檢視起信件。
兩封信，一封給底斯曼，一封給暗夜藍魂，都是讓他們在指定的時間內去指定的地點交易贖金。由於交易地點一個在北，一個在南，且時間有限，出於對女伯爵和奧潑德安全的考慮，他們只能馬不停蹄立刻趕往交易地點。
先說底斯曼這邊，大司鐸帶著人和贖金直奔聖拉斐爾大平原北部一處當地人稱之為小草坑的地方。
……