三公都回頭，瞄瞄陛下那光滑的小臉和毫無紅腫跡象的眼睛。
小皇帝抬頭，歡笑地伸手去摸宮女塗了胭脂的紅唇。
“我這可憐的孩子，”太后憂心忡忡地嘆息，“還是夜夢不安麼？張天師上次說，宮中女人多，陰氣太重，不利於陛下龍體。哀家本想著，宮中女人也怪可憐的，還能叫她們去哪呢，如今看來……”
三公默默地聽著，心想，戲肉來了。
“可憐”的小皇帝，摸了一手的胭脂，笑嘻嘻舔了舔，粉紅的舌頭在唇邊溜一圈。
“還記得咱們原先有個老例兒。”太后傾著身子，好像在和身邊大太監李秋容說閒話，“先太祖皇帝駕崩後，宮中侍寢過的，都相隨地下；沒承恩的一律修行為國家祈福，是不是有這回事？”
“太后聖明，一點也沒記錯。”李秋容的橘皮老臉八風不動。
三公身子顫了顫，腳停在門檻上動不了。
殉葬……
早已廢除的殘酷舊例，這女人竟然就這麼輕描淡寫地說出來了？
知道她要清洗朝局，知道她要清除異己，卻也沒想到竟然這麼快，這麼狠，這麼決然。
殿內氣氛有點肅殺，只響著皇帝格格的笑聲，他把大腦袋扎進宮女胸中，撞得砰砰有聲。
“那就這麼著吧。”太后的語氣像在說天氣不錯。
“遵旨。”李秋容的語氣也像在說是啊天氣不錯。
“太……”章凝霍然轉身，卻在轉到一半的時候，被身邊的司徒魏嚴重重一拉袖子，攔下了出口半截的話。
太后“訝然”抬起頭來，好像現在才發現三公還沒走。
“大司空還有什麼事麼？”她笑盈盈看著章凝，“怎麼，外廷不忙嗎，對我宮中事務，有何見教？”
“我宮中”三個字，咬得很重，像咬一根牛筋，在齒間輾轉，輾出點血腥氣息來。
章凝閉了閉眼睛，嚥下哽到咽喉的一口氣。
這是內廷事務，皇太后有專決之權。她敢冒天下之大不韙做這事，就絕不會允許任何人阻攔。
她在他們陛辭離開後才輕描淡寫做決定，卻又偏偏要讓他們聽見，就說明了她的決心，絕非臨時起意。
這是挑釁，也是警告。
偏偏他們也只得受著。
三公一邊暗罵先帝為什麼死那麼早，又為什麼在臨終前偏寵這女人，容她竊奪大權垂簾聽政，一邊無可奈何地退了出去。
皇太后淡淡地笑，她身後，李秋容捧上一本冊子，上面是所有先帝宮眷的名單，左邊是臨幸過的，右邊是沒臨幸的，之間一道勒紅，就是生死之隔。
皇太后宗政惠瞄了一眼名單，沒說話，李秋容稀疏的眉毛耷拉著，默不作聲將名冊捧了下去。
一群金絲鳥的命運，被皇朝最尊貴的女人，一個眼風決定。
“慢著。”
李秋容立即停住腳步，一動不動。
皇太后手一招，黃金紅寶攢五瓣梅長長護甲在空中劃過一道豔光，如刑臺上斬落的帶血刀影。
名冊重新奉了上去，這回皇太后親自提起硃筆，在右側某個名字上，重重畫了道圈，還畫了個勾，勾到左邊去。
“她侍寢過的，哀家記得陛下駕崩那夜點的就是她，只是之後陛下駕崩，彤史忘記記錄了。”皇太后如是說，語氣輕鬆得像在說白菜忘記收了。
“太后聖明，確實是忘記了。”李秋容的語氣也像在說白菜果然忘記收了。
名冊合上，那個畫了紅圈的名字十分顯眼。
“邰世蘭”。
皇太后揮揮手，靠在錦鳳蓮花軟枕上，忽然倦倦地道，“聽說邰家當初有奇遇，他家手中那東西雖然多年不現世，但據