對各地官員的需求瞭如指掌，也熟知每個師爺的能力特點。他們從中斡旋，或因家族、同鄉關係，或因利益往來，將合適的師爺推薦到合適的崗位。師爺們由此走向全國，也將紹興師爺的名聲傳揚開來。
隨著師爺群體的發展，他們在積累了一定的財富和人脈後，家族在紹興本地的勢力逐漸壯大，與本地原有的地主豪紳一起，構成了龐大的剝削階層。這些地主豪紳，有的是傳承數代的世家大族，有的是透過其他途徑發家的新興勢力，他們掌控著大量的土地和財富。為了維護自己的利益，他們對底層百姓進行殘酷壓榨，不僅收取繁重的地租，還巧立各種名目的苛捐雜稅，這些負擔如同一座座大山，壓得百姓們喘不過氣來。底層百姓們在這種殘酷的壓迫下，生活困苦不堪，心中滿是對現狀的憤懣和對未來的迷茫。
而在這複雜的局勢中，有一位關鍵人物——李勇。他原本擔任衛指揮使這一要職，此乃正三品之位，肩負著守衛地方安全、統領軍事行動等重要職責。在那場慘烈的海嘯災難之後，官場風雲突變。知府為求自保，將責任推諉於他。本來，他極有可能面臨更為嚴酷的懲處，但憑藉多年積攢的的人脈和財富，他四處奔走，上下打點。家中多年的積蓄如流水般消耗殆盡，在經過多方艱難努力後，才勉強保住官職，不過仍被連降三級，淪為千戶。這一巨大變故讓他從雲端跌入谷底，曾經的榮耀與地位不再，只剩下滿心的憤懣和對未來的迷茫，也為他之後與龍虎軍合作埋下了伏筆。
此時，龍虎軍的情報人員察覺到了李勇心中的憤恨，看到了策反他的機會。他們暗中與李勇接觸，向他訴說龍虎軍的理念和目標。