江綿在宮廷中的風光無限，卻如同一顆石子投入平靜湖面，激起了層層激妒的漣漪。那位御膳房的大廚李福，在宮中掌勺多年，一直自恃廚藝高超，深受皇帝和皇后的信賴。如今江綿這個外來者橫空出世，搶盡了他的風頭，讓他心生怨恨。
這日，江綿如往常一樣精心準備著宮廷盛宴的菜餚。他選用了新鮮的鱸魚，打算做一道清蒸鱸魚，那魚是清晨才從御花園的水池中打撈上來的，活蹦亂跳，魚眼明亮，鱗片在陽光下閃爍著銀光。江綿熟練地處理著魚，將其洗淨，在魚身上劃上幾刀，抹上蔥薑蒜和料酒等調料，放入蒸鍋中用大火蒸制。
與此同時，李福卻在暗中謀劃著一場陰謀。他買通了一個小太監，趁著江綿不注意，偷偷溜進廚房，將江綿早已準備好的一小包珍貴的調味料換成了相似的違禁之物。那違禁之物，乃是一種名為“迷魂草”的草藥，雖少量食用不會致命，但會讓人產生眩暈、嘔吐等不適症狀，若是在宮廷盛宴上出了差錯，江綿必定萬劫不復。
江綿絲毫未察覺到異樣，依舊專注地烹飪著其他菜餚。他又用山珍和雞湯熬製了一道濃郁的山珍湯，那山珍是牧野特意從家鄉山林中帶來的，有松茸、木耳、香菇等，經過長時間的燉煮，山珍的香味與雞湯完美融合，散發著誘人的香氣。
盛宴開始，一道道精美的菜餚被端上桌。江綿的清蒸鱸魚擺在正中央，魚身如白玉般鮮嫩，點綴著翠綠的蔥花和紅亮的剁椒，宛如一件藝術品。皇后娘娘率先動筷，夾了一塊魚肉放入口中，輕輕咀嚼，頓時眉頭緊皺。其他的嬪妃和大臣們也紛紛嚐了魚肉，隨後，席間傳來陣陣驚呼與不適的聲音。
“這魚怎的如此古怪，本宮吃了頭暈目眩。”皇后娘娘臉色陰沉地說道。
皇帝聽聞，大怒道：“來人啊，將今日負責此菜的廚子給朕帶來！”
江綿被帶到御前，心中滿是疑惑與惶恐。他急忙跪下，說道：“陛下，皇后娘娘，臣不知為何會出現此等狀況。臣在烹飪過程中，皆是按照宮廷規矩，選用新鮮食材，絕無半點馬虎。”
這時，李福站了出來，假意檢視了一番那盤清蒸鱸魚，而後大驚失色道：“陛下，臣發現這魚中竟有迷魂草。此草乃是違禁之物，食用後會導致人體不適，這江綿好大的膽子，竟敢在宮廷盛宴中使用違禁食材，定是心懷不軌。”
江綿聽聞，如遭雷擊，他大聲辯解道：“陛下，臣冤枉啊。臣從未見過什麼迷魂草，更不會將其放入菜餚之中。定是有人故意陷害臣。”
然而，皇帝此時盛怒之下，根本不聽江綿的辯解，當即下令將江綿關進大牢，等候發落。牧野心急如焚，他深知江綿的為人，絕不可能做出如此大逆不道之事。他在牢外見到江綿，江綿滿臉淚痕，隔著牢門緊緊抓住牧野的手，聲音顫抖：“牧野，我真的是被冤枉的，你一定要相信我。”牧野的眼眶也紅了，他用另一隻手覆上江綿的手，堅定地說：“綿兒，我自然相信你。你放心，我定會查明真相，還你清白。哪怕與這宮廷為敵，我也絕不許你受此冤屈。”說罷，他輕輕擦去江綿臉上的淚水。
牧野開始四處奔走調查。他首先想到的是那食材的來源，於是他決定重回家鄉的山林，尋找當初提供鱸魚的漁夫。他日夜兼程，翻山越嶺，終於回到了那個熟悉的小山村。找到了漁夫老張，老張聽聞此事，大驚失色，說道：“牧爺，我給江夫郎提供的魚絕對是新鮮乾淨的，絕無任何問題。我在那片水域捕魚多年，從未見過什麼迷魂草。”
牧野謝過老張，又在山林中尋找其他線索。他發現了一些可疑的腳印，像是有人近期在山林中頻繁活動。他順著腳印一路探尋，發現了一個隱蔽的山洞。進入山洞後，他發現了一些殘留的迷魂草。這讓他心中有了一絲疑惑，難道是有人在山林中種植迷魂草，然後故