清晨的陽光灑在山林間，給鬱鬱蔥蔥的樹木披上了一層金色的紗衣。江綿像往常一樣，早早地起了床，準備去院子裡採摘些新鮮的蔬菜，為牧野準備早飯。牧野則在院子裡檢查著打獵的工具，弓弦的鬆緊、箭頭的鋒利程度，他都一一仔細檢視，這是他多年來養成的習慣，每一次進山都必須做好萬全的準備。
江綿推開木屋的門，清新的空氣撲面而來，混合著泥土和草木的芬芳。他伸了個懶腰，正準備走向菜地時，忽然聽到了一陣微弱的啜泣聲。那聲音在這靜謐的山林中顯得格外突兀，江綿心中一驚，警覺地豎起了耳朵，仔細辨別著聲音的來源。
“牧野，你有沒有聽到什麼聲音？”江綿輕聲呼喚著牧野。牧野放下手中的弓箭，走到江綿身邊，同樣側耳傾聽。“好像是從山腳下傳來的，會不會是有什麼小動物受傷了？”牧野皺著眉頭說道。
兩人對視一眼，沒有絲毫猶豫，順著聲音的方向快步走去。沿著蜿蜒的山路，他們小心翼翼地前行，腳下的枯枝落葉被踩得沙沙作響。隨著距離的拉近，那啜泣聲越來越清晰，還夾雜著幾聲低低的咳嗽。
終於，在一片灌木叢後，他們發現了一個蜷縮著的小小身影。那是一個孩子，看上去只有五六歲的模樣，衣衫襤褸，頭髮亂如枯草，臉上滿是汙垢，只能看到一雙大眼睛在髒兮兮的臉上顯得格外明亮，卻又充滿了驚恐和無助。孩子的身體在微微顫抖著，單薄的衣服根本無法抵禦清晨的寒意。
江綿的心一下子揪了起來，他快步走上前去，蹲下身子，輕聲問道：“孩子，你怎麼了？為什麼一個人在這裡？”孩子抬起頭，看著江綿，眼中滿是戒備，身體本能地往後縮了縮。牧野也跟了過來，他看到孩子的模樣，心中泛起一陣憐惜。
“別怕，孩子，我們不會傷害你的。”牧野的聲音低沉而溫和，試圖讓孩子放下防備。江綿慢慢地伸出手，想要觸控孩子的額頭，看看他是否生病了。孩子起初有些抗拒，但在江綿溫柔的目光下，漸漸放鬆了警惕。江綿的手觸碰到孩子的額頭時，眉頭微微皺起，“好燙，這孩子在發燒。”
江綿和牧野沒有多想，決定先把孩子帶回木屋。牧野輕輕地將孩子抱起來，孩子在他懷裡掙扎了一下，但很快就因為虛弱而安靜了下來。江綿跟在旁邊，不時地用手撫摸著孩子的小手，試圖給他一些溫暖。
回到木屋後，江綿立刻忙碌起來。他讓牧野把孩子放在床上，然後轉身去廚房煮了一些草藥湯，這是他平時用來退燒的方子。牧野則在一旁打來熱水，用溼布為孩子擦拭身體，幫助降溫。
在他們的悉心照料下，孩子的燒漸漸退了下去，也沉沉地睡了過去。江綿坐在床邊，看著孩子安靜的睡臉，心中充滿了疑問。這孩子怎麼會一個人在山林裡？他的家人呢？是遭遇了什麼變故嗎？
傍晚時分，孩子終於醒了過來。他睜開眼睛，看到陌生的環境，眼中再次露出驚恐的神色。江綿連忙端來一碗熬好的粥，輕聲說道：“孩子，你餓了吧？先吃點東西。”孩子猶豫了一下，最終還是抵不過飢餓，接過粥狼吞虎嚥地吃了起來。
等孩子吃完，江綿坐在床邊，溫柔地問道：“孩子，你叫什麼名字？為什麼會一個人在山裡呀？”孩子抬起頭，眼中閃爍著淚花，小聲說道：“我叫小星，我爹我娘……他們都不在了。”原來，小星的家人原本是住在山腳下的農戶，前段時間遭遇了土匪的襲擊，家人都不幸遇害，只有他一個人僥倖逃了出來，在山林裡躲了幾天，又餓又冷，這才暈倒在路邊。
江綿和牧野聽了小星的遭遇，心中十分悲痛。他們看著小星瘦弱的身體和無助的眼神，心中湧起一股強烈的衝動。
“小星，以後你就跟著我們吧，我們會照顧你的。”江綿握住小星的手說道。牧野也在一旁點了點頭，“