在陰暗潮溼的大牢裡，江綿蜷縮在角落，心中滿是憂慮與絕望。他深知這宮廷權謀的厲害，一旦被誣陷，想要洗清冤屈難如登天。而牧野在牢外四處奔走，求遍了他在京城結識的所有人，可眾人皆因懼怕那誣陷江綿的權臣勢力，紛紛避而遠之。
牧野的臉上寫滿了疲憊與堅毅，他的衣衫早已被汗水溼透，卻從未有過放棄的念頭。他想起與江綿在村莊裡的寧靜時光，那些相伴勞作、共享美食的日子，那是他們最純粹的幸福。“江綿，我定不會讓你蒙冤受屈。”牧野在心底默默發誓。
與此同時，貴妃娘娘在宮中也並未閒著。她本就欣賞江綿的才華，且深知他為人老實憨厚，絕不可能做出下毒之事。於是，她悄悄召集了自己的心腹宮女和太監，開始暗中調查。
貴妃娘娘首先從御膳房入手，仔細詢問了當日江綿製作糕點的每一個細節，以及有哪些人曾接近過製作過程。一位小太監回憶道：“娘娘，那日奴才看到李公公在糕點製作區域附近徘徊，神色有些慌張。”這李公公正是那權臣的心腹之人。
貴妃娘娘心中一動，又派人去調查李公公的行蹤和近期的往來記錄。經過一番周折，發現李公公有頻繁出入一家神秘藥鋪的記錄。她立即命人將藥鋪老闆秘密帶到宮中。
藥鋪老闆起初還百般抵賴，但在貴妃娘娘的威嚴震懾下，最終道出實情。原來，是那權臣指使李公公前來購買一種無色無味的毒藥，偽裝成香料混入江綿製作糕點的原料中，意圖嫁禍於他。
貴妃娘娘拿到證據後，並未急於呈遞給皇帝。她深知那權臣在朝中黨羽眾多，若貿然行動，可能會打草驚蛇，讓他有機會銷燬其他罪證或者反咬一口。於是，她決定先佈局，等待合適的時機。
貴妃娘娘一方面繼續派人監視權臣和李公公的一舉一動，另一方面，她在皇帝面前裝作不經意地提起江綿的案子，試探皇帝的態度。皇帝雖未明確表示懷疑江綿，但也對案件的證據提出了一些質疑，這讓貴妃娘娘心中有了底。
而在牢中的江綿，日子一天天過去，他的身體和精神都逐漸衰弱。牧野每次來探監，看到江綿憔悴的模樣，心中都如刀絞一般。“江綿，你一定要撐住，我很快就能救你出去了。”牧野強忍著淚水安慰道。
終於，在一次宮廷宴會上，貴妃娘娘覺得時機成熟。她在宴會上精心安排了一齣戲，戲中演的正是一個奸臣誣陷忠良的故事。皇帝看後，若有所思。此時，貴妃娘娘趁機呈上了早已準備好的證據，將權臣指使李公公用毒陷害江綿的事情一五一十地說了出來。
皇帝聽聞後，大為震怒。“朕待他不薄，他竟敢如此膽大妄為！”皇帝立刻下令將權臣和李公公抓捕歸案。
江綿被從大牢中釋放出來，他重見天日的那一刻，看到了滿臉淚痕的牧野。兩人緊緊相擁，彷彿經歷了一場生死離別。“多謝貴妃娘娘救命之恩。”江綿感激涕零地說道。
然而，雖然江綿暫時洗清了冤屈，但他知道，宮廷鬥爭並未就此結束。那權臣在朝中經營多年，黨羽遍佈，他擔心會有其他的陰謀和報復在暗中醞釀。
江綿回到御膳房後，發現周圍的人看他的眼神都變得複雜起來。有些是敬畏，因為他得到了皇帝和貴妃娘娘的庇護；而有些則是嫉妒和怨恨，那些原本與權臣勾結或者想要取代他位置的人，此時雖暫時收斂，但江綿知道，他們就像隱藏在暗處的毒蛇，隨時可能再次發動攻擊。
“牧野，我們以後行事更要小心謹慎。”江綿對牧野說道。
“嗯，只要我們在一起，就不怕任何困難。”牧野緊緊握住江綿的手。
但不久之後，宮廷中開始傳出一些流言蜚語，說江綿之所以能脫罪，是因為他與貴妃娘娘有私情，用不正當的手段換取了自由。這些流言越傳越廣