山水清澈，春花點點。
冬雪已漸漸消融，雞合谷內溪水漸漲，方平齋左右手邊各架著一臺大鼓，興致盎然的隨意敲擊，鼓聲輕蒙，竟能柔情似水，合以溪水潺潺之聲，攝人心魂。自從柳眼教會他基本的擊鼓之法，他自行發揮，鼓技突飛猛進，雖然還未能出神入化，卻已是能揮灑自如。
兩隻狐狸鬼鬼祟祟的潛伏在岩石之後，探出鼻子來嗅著空氣中的味道，一邊好奇的看著方平齋，鼓聲的震動吸引了這兩隻狐狸，不知為何，狐狸竟沒有望風而逃。
雀鳥紛飛，繞頂盤旋，方平齋仰望藍天，看著春花盛放，身畔小狐探首，鶯燕飛舞，心中暖洋洋的，四肢百骸無一處不舒暢。
“噠”的一聲微響，溪水上鼓聲所震的漣漪出現一圈缺口，一塊石子自高處滑落入水中，兩隻狐狸一個激靈，逃竄得無影無蹤，空中低飛的雀鳥也一下振翅高飛而去。方平齋手按鼓面，抬起頭來，兩側山谷頂上飄起了一陣烏雲，天色轉暗，突然開始颳風，隨即下起雨來。
頃刻間瓢潑大雨，沉重的雨點敲打在方平齋左右鼓面上，激發出沉鬱恢弘的鼓聲。雨點跳躍，鼓聲隆隆，方平齋倚鼓而坐，大雨瞬間打溼了他的衣裳，天地蒼茫而無限，流水冰冷而無窮，一股滄桑襲上心頭，突然叮的一聲，一件東西自他衣袖內滑落，跌落在地上。
他屈指拾了起來，那是一枚戒指，黃金質地，其上鑲有一塊紫色的玉石，即使在大雨之中看起來也璀璨耀目。紫色的玉石大都並不值錢，但這紫色紫得純正柔和，玉質細膩無暇，蘊含一股泱泱王者之氣，與黃金相稱，煞是好看，是一件稀罕東西。指圈非常的小，成人就算小指也套不上去，應當是孩童之物，黃金指圈上刻有三個字“紀王府”。
方平齋拾起戒指，握在手心，悠悠嘆了口氣，又把它揣回了懷裡。
大雨之中，往事宛若虛幻的鬼影，一件一件撲面而來，灰暗的烏雲翻卷，鼓聲勾魂攝魄，在很多年前也有這樣一個大雨之日，他被人抱著，從金碧輝煌的皇宮到冷冷清清的寺廟。
那天的雨和今天一樣，兵馬來去，沉重的馬蹄聲從遠方傳來，就像隱約的鼓聲。
“這兩個……”
“將軍，這兩個孩子無辜，老臣願意收留。”
“這……”
“將軍……皇上，老臣為皇上叩首，老臣斗膽直言先皇對皇上恩重如山，皇上以仁義為名，當不會為難孤兒寡母。”
“罷了，盧卿言之有理，這兩個孩子和宗訓一起，送往天清寺。”
“謝皇上隆恩。”
許多人的腳步聲遠去，他和另外一個更小的孩子一起被宮女抱著，看著一群人緊張而雜亂的步伐，匆匆的背影。
那一年他四歲，卻已經預知了命運。
玉箜篌說“六弟，你有我與大哥缺乏的那部分能力”，鬼牡丹說等他同飲一杯酒，有時候他會忘記一切，相信那是出於兄弟之情，或者是期待、信任。
但大雨滂沱的時候，往事撲面而來，事實清晰易見，期待和信任，兄弟之情……也許只是出於野心，也許只是……
因為他是紀王柴熙謹。
天下皆知，先皇黃袍加身，柴宗訓禪讓皇位，始興大宋。而他本姓柴，是柴宗訓的第二個弟弟。柴宗訓讓位之後，被趙匡胤送入天清寺，他未在寺內多久便被天清寺的和尚送出寺外，聽聞柴熙讓被潘美潘將軍收養，已不知身世，而他被父親的婢女帶走，走避白雲溝。他最小的弟弟不知所蹤，不知是否已經死於離亂，大哥柴宗訓，二十歲那年在天清寺突然死去，死因蹊蹺。
他現在的母親是他父皇的婢女方葒炾，對大周忠心耿耿，聽母親所言，哥哥在已經成年、卻未婚配的時候暴斃，內情並不簡單。大周兩代帝王對趙匡胤