張天合見狀，趕忙向前邁出兩步，畢恭畢敬地伸手接過經書，將其捧於胸前。雙手抱拳，向著周芷若深深地鞠了一躬，“周掌門，大恩大德，天合沒齒難忘，多謝！”
周芷若此刻面容端莊肅穆，眼神專注，正色道:
“逆練《九陰真經》乃是極為艱險之事，萬萬不可急躁冒進。依我之見，至少需得有三年以上時間潛心修習，循序漸進方能掌握其要旨，不至於走火入魔。”
張天合一聽，連連點頭應道：“周掌門所言極是，天合必定銘記於心。”
周芷若微微頷首，“知曉其中利害關係，那就最好不過。今日暫且言至於此，日後我會常來探望。”
語罷，轉身離譜去，身姿婀娜多姿，猶如一朵盛開的蓮花般高潔脫俗。
張天合不敢怠慢，急忙緊跟其後，“周掌門，天合送您一程。”
周芷若並未推辭，只是默默地繼續前行著。張天合小心翼翼地跟隨著周芷若的腳步，兩人一前一後，緩緩走出了翠竹軒。一路上，氣氛顯得格外寧靜，唯有微風輕輕吹過竹林發出的沙沙聲響迴盪在耳邊……
送走周芷若，回到後院正房。
玉宛和白鳳凰正相對而坐於一張精緻的方桌，擺弄著棋盤上棋子，品味著杯中的香茗，寧靜祥和。
張天合踏進房門，兩位佳人立刻起身相迎。玉宛那雙美麗的眼眸中閃爍著期待的光芒，迫不及待地問道：
“天哥，周掌門有沒有提及傳授我武功之事？”顯然，昨晚與張天合的交談仍縈繞在她心頭。
張天合微笑著輕輕擺了擺手，語氣堅定地回答道：“小宛，此次來到峨眉，咱們至少得常住個兩三年！如此漫長，只是學習那些普通的武功招式，未免有些可惜。倒不如我們一起習練《九陰真經》，三年之後，武功可大成。”
方才周芷若提出逆向修煉《九陰真經》的建議，如靈光乍現，點亮了張天合的思緒。
兩年前，父親就曾囑咐過他，務必將《九陰真經》熟記於心，待他內功修為達到《九陽神功》第七重，再研習《九陰真經》。在未來的這兩三年間，玉宛和白鳳凰都將留在峨眉，正好擁有充裕的時間可以一起潛心鑽研《九陰真經》，沒必要在峨眉派習武。
玉宛對於《九陰真經》究竟是何武功其實一無所知，既然是張天合所提及的，那想必定然非同凡響。臉上滿是難以抑制的興奮之色，眼中閃爍著期待的光芒，高聲說道：“好啊，我願與你一同修習這《九陰真經》！”
“天哥，我也願意！”白鳳凰笑語盈盈依在張天合身旁。
張天合張開雙臂，將玉宛和白鳳凰一左一右抱在懷中，“好，我們一起修煉！”
……
時光荏苒，歲月如梭。不知不覺間，春去秋來，寒暑交替，轉眼間數月已逝。
公元 1392年 2月，正值洪武二十五年農曆春節即將來臨之際。大地被皚皚白雪覆蓋，宛如銀裝素裹的童話世界。
一場鵝毛大雪，紛紛揚揚地灑落人間。張天合攜著玉宛和白鳳凰一同來到翠竹軒後的空曠之地清掃積雪。自從去年十月入住翠竹園以來，轉瞬之間已過去了整整三個月。
這段時間裡，幾人大多時候都深居簡出，甚少踏出翠竹軒的大門。除了周芷若及峨眉派的大師姐景辭，幾乎沒有與其他外人有過接觸。
臨近正午，空地的積雪被三個人清掃乾淨。踏著蜿蜒曲折的山間小道走進林子，沒多久，一山洞洞口呈現在眼前。
洞口一扇柴門虛掩著，推開柴門，張天合、玉宛、白鳳凰魚貫而行。
山洞的入口頗為狹窄，僅僅只能夠容納一個人側身而過，三個人走的很慢。穿過狹小的通道，別有洞天，視野瞬間開闊起來。