禮後，將燃香插入香爐。
此時的香爐已經插滿了香，青煙嫋嫋，瀰漫著整座大殿。我起身走到棺槨近前，只見太上皇神態安詳，彷彿只是睡著了一般，但隱約可見身上有幾處被刺殺的傷痕。
我不敢再多看，按照禮制，走到自己的位置跪下守靈。我的位置在所有皇叔輩的最後，所有皇侄輩的最前。
香菸繚繞，我隨著其他皇室成員一起跪拜，古代皇子皇孫為先皇守靈，少則數日，多則數十日，這漫長的儀式才剛剛開始。
我正想以更衣為藉口，去稍作休息。一個熟悉的身影出現在我的視線中，正是鄭公公，他走到我跟前，躬身行禮道：“皇上有旨，命逍遙王進宮面君。”
我心中暗想，這守靈還不到一日，皇上就召見我，定是有重要的事情。於是跟隨著鄭公公，離開了寧壽宮，來到了太極殿。
太極殿中，我向神宗皇帝行過大禮後。只見他的臉上帶著一抹意味深長的笑容，說道：“如今甄太妃不知去向，元妃昨晚又離奇失蹤，這一切都與甄家脫不了干係。朕思慮再三，決定派你前去姑蘇徹查此事，務必將真相查個水落石出，還望皇侄不要推辭。”
我的心中頓時掀起了驚濤駭浪，明白了神宗皇帝的用意。姑蘇看似繁華之地，實則暗流湧動，危機四伏。那裡既有甄家、王家、史家、薛家等百年望族，更是青幫的大本營。
眾多勢力相互勾結，沆瀣一氣。若我敢去姑蘇，無異於羊入虎口，稍有不慎，便會萬劫不復。林如海的悲劇，猶在眼前，得罪了那些江南權貴，縱然是多大的高官也會客死異鄉。
皇上如今讓我前去巡查甄家，分明就是借刀殺人，讓我捲入這個旋渦，像林如海一樣，讓敵人幫他清除我這個隱患。
但皇上有命，卻又不能不從，我只得沉聲應道：“臣定當竭盡全力，不負皇上重託。”