文公召來數名農夫進行詢問。其中一個農夫說：“幾天前，有人看見一個男子揹著一位老婦人，停留在山腳下，為她打水喝，然後揹著她上山離開了。現在我們也不知道他去哪裡了。”文公下令在山下停車，讓人們四處尋找介子推，但是數天過去了仍然沒有找到。文公面露不悅之色，對解張說：“介子推為什麼要這麼恨我？我聽說他非常孝順，如果他要放火燒山，一定會揹著母親而出現的。”魏犨進前說：“自從離國流亡以來，大家都立下了功勞，豈止子推一個人呢？現在子推躲藏起來，以此要挾您，使您的車隊滯留，白白浪費時間。等他躲避火災出來後，我自然會讓他感到羞愧！”於是，魏犨命令士兵在山的前後左右放火，火勢猛烈，風助火威，蔓延燒了數里，直到三天後才熄滅。子推始終不願意出來，母子兩人緊緊抱在一起，最終死於枯柳之下。士兵們找到了他們的遺骸。文公看到他們母子的遺骸，忍不住流下了眼淚。他命令把他們埋葬在綿山之下，並建立了祠廟來祭祀他們。綿山一帶的田地，都變成了祠廟的田地，讓農民負責每年的祭祀。“把綿山改稱為介山，以表達我的過錯！”後世在綿上建立了縣，稱之為介休，意思是介子推休息的地方。
焚林的那天，正好是三月五日清明時節。國內的人們懷念介子推，因為他死於火災，大家不忍心生火，所以一個月內都不舉火取暖，後來逐漸減少到三天。現在在太原、上黨、西河、雁門等地，每年冬至之後的第一百五十天，會預先製作一種叫做幹糒的食物，用冷水來吃，稱為“禁火”，也叫“禁菸”。因此，清明節前一天被稱為寒食節。在節日當天，家家戶戶都會在門上插柳枝，以招魂子推。有些人還會設立野外祭祀，焚燒紙錢，這些都是為了紀念子推。胡曾有一首詩這樣寫道：“羈紲從遊十九年，天涯奔走備顛連。食君刳股心何赤？辭祿焚軀志甚堅！綿上煙高標氣節，介山祠壯表忠賢。只今禁火悲寒食，勝卻年年掛紙錢。”
魯文公確定了君臣之間的獎賞制度後，大力改革國家政治，選拔賢能之人，減輕刑罰和賦稅，推動商業發展，禮待外賓，拯救寡婦和貧困之人，使得國家政治清明，社會安定。周襄王派太宰周公孔和內使叔興，賜予晉文公侯伯的封號。文公對他們以更高的禮節相待。叔興回到周襄王那裡後說：“晉國的國君一定會成為各諸侯國的領袖，不能不對他好。”從此，周襄王開始疏遠齊國，而親近晉國。不再細說。
那時，鄭文公服從楚國，與中原各國斷絕了來往，他依仗強大，欺凌弱小。因為滑伯的事，鄭文公怪罪衛國不效忠自己，反而去幫助滑伯，於是派出軍隊去攻打滑伯。滑伯害怕了，請求和解。鄭軍剛撤退，滑伯又恢復了與衛國的關係，不肯臣服於鄭國。鄭文公非常生氣，任命公子士洩為將，堵俞彌為副將，再次率領大軍攻打滑伯。衛文公與周王關係友好，就去周王那裡告狀，說鄭國侵略自己。周襄王派大夫遊孫伯、伯服去鄭國，為滑伯求和解。在他們到達之前，鄭文公聽說了這件事，生氣地說：“鄭國和衛國是一體的，周王為什麼對衛國那麼偏袒，而對鄭國那麼冷淡呢？”他命令在邊境上逮捕遊孫伯和伯服，等到攻破滑伯凱旋之後，再釋放他們。遊孫伯被捕後，他的隨從跑回周國，將這件事告訴了周襄王。襄王罵道：“鄭國實在太囂張了，欺侮朕到這種地步，朕一定要報復他們！”然後他問群臣：“誰能為朕去懲罰鄭國？”大夫頹叔和桃子兩個人進言說：“鄭國自從先王戰敗後，變得越來越肆無忌憚。現在他們又依仗荊蠻的力量，虐待並抓捕我國的臣子。如果我們要出兵問罪，很難保證一定能贏。依我們看來，必須要向翟國借兵，才能展現我國的威嚴。”大夫富辰連聲說：“不行，不行！古人說：‘關係疏遠的人不能離間關係親近的人。’鄭國雖然無理，但他們是子友的後代，和我們天子是兄弟。武公為我們國