話說呂省、郤芮受到秦國的壓力，雖然暫時投降，但內心依然疑慮不減。面對趙衰、臼季等人，他們不禁感到愧疚。又看到文公即位數日，沒有對有功之人封爵，也沒有對有罪之人加以懲罰，行為難以預測，因此他們的疑慮更加深了。呂省、郤芮一拍即合，決定率領家中計程車兵謀反，燒燬公宮，殺害重耳，另立其他公子為君。他們認為在朝中沒有可以商量的物件，只有寺人勃鞮可能與他們合作。因為勃鞮是重耳的仇敵，現在重耳登基，勃鞮一定會擔心被誅殺。而且勃鞮勇氣過人，可以邀請他一同合作。呂省、郤芮派人去招募勃鞮，勃鞮聽到訊息後立刻趕來。呂、郤告訴勃鞮他們計劃燒燬公宮的事情，勃鞮欣然接受。三人用血作為盟約，約定在二月的晦日前往齊國，夜半時一起行動。呂、郤各自前往自己的封邑，秘密集結人馬。關於之後的情況就不再贅述了。
勃鞮雖然當面答應了呂和郤，但心裡並不認為這是正確的做法。他思考道：“當初我奉公之命去攻打蒲城，又奉惠公之命去刺殺重耳。那時，我是各為其主，盡職盡責。現在，懷公已經去世，重耳即位，晉國正在穩定，我又要去做這種大逆不道的事情。別說重耳有天神相助，未必能成功；即使殺了重耳，他身邊還有很多豪傑，我也不可能輕易逃脫。不如我去新君主那裡自首，把這件事當成我進步的階梯。這個計劃真的很妙。”他又想：“我是個有罪之人，不方便直接去公宮。”於是，勃鞮在深夜去見了狐偃。狐偃非常吃驚，問他：“你得罪了新君，為什麼不想著遠離避禍，而是半夜來這裡？”勃鞮回答：“我之所以來，就是想見新君，希望國舅您能引薦我。”狐偃說：“你見主公，那是自尋死路。”勃鞮說：“我有一件機密的事情要告訴您，是關乎一國人的性命的。必須親自見到君主才能說。”狐偃就領著他來到了公宮門口，狐偃先敲門進去，見到了文公，然後將勃鞮要求見面的事情告訴了他。文公說：“勃鞮有什麼事情，能夠救下一國人的性命？這一定是藉著這個理由求見，好讓我舅舅狐偃幫我講情，以求得寬恕。”狐偃說：“即使是草野小民的話，聖人也會認真聽取。主公剛剛即位，正應該放棄小的恩怨，廣泛接納忠誠的建議，不應該拒絕他。”文公的心意仍未釋懷。他派近侍傳話責備勃鞮說：“你曾經斬斷我的衣袖，這件衣服我仍然儲存著，每次看到會感到心寒。你還曾經前往翟國刺殺我，當時惠公限你三天內離開翟國，你第二天就離開了。幸好我有天命保佑，沒有遭到你的毒手。現在我繼位國君，你有什麼資格來見我？你最好趕快逃走，否則如果被抓住，就要受到刑罰了！”勃鞮聽到文公的話，大聲嘲笑道：“君主已經在外流浪了十九年，難道還不明白世情嗎？先君獻公是您的父親，惠公是您的弟弟。父親和兒子有仇，兄弟之間有仇，更何況我勃鞮呢？勃鞮只知道有先君獻公和惠公，不知道有您這位君主。先前，管仲曾經為公子糾射桓公中的鉤，桓公使用了管仲的建議，於是稱霸天下。如果您現在只想報仇雪恨，就會失去成為盟主的機會，那可就不好了。如果您不見勃鞮，勃鞮不會損失什麼，但是我擔心，如果您不好好對待勃鞮，您的禍事就不遠了。”狐偃建議說：“勃鞮一定是有什麼重要的事情才來見您的，您必須見他。”文公召勃鞮進入宮中，勃鞮並沒有道歉，只是拜了兩拜，說道：“恭喜君主！”文公問道：“我已經繼位君主很長時間了，你今天才來恭賀，不是有點晚嗎？”勃鞮回答道：“我認為您繼位君主還不夠值得恭賀。只有得到勃鞮的支援，您的君位才能穩如泰山，這才是值得慶賀的事情！”文公聽到勃鞮的話很奇怪，就讓左右的人都退下，想聽聽勃鞮的詳細解釋。勃鞮詳細地講述了呂省、郤芮的謀劃，告訴文公他們已經在城中佈置了黨羽，而且兩個叛徒還前往各自的封邑集結兵力。勃鞮建議，文公不妨趁機與狐國舅一起穿上便衣，悄悄離