張孟談知道韓康子把軍隊駐紮在東門，於是他假裝成智伯計程車兵，在半夜裡攀著繩子悄悄出城，直接去了韓家的大本營，他只說：“智元帥有緊急秘密要事，派我來報告。”韓虎正在帳篷裡，聽到這個訊息，就讓人把他召進來。當時軍中非常緊急，所有前來見他的人都要搜身，以確保不帶有可疑物品。張孟談身穿士兵的服裝，身上沒有攜帶任何東西，所以並沒有引起韓虎的懷疑。孟談一見到韓虎，就請求把周圍的人都打發走，只留下他們兩個。韓虎就讓他們離開，然後問他到底有什麼事情。張孟談說：“我不是軍士，實際上是趙家的臣子張孟談。我們的主人被圍困已經很久了，隨時可能滅亡。我擔心一旦主人去世，家道中落，就無法向您表達我們的誠意。所以，我才冒充軍士，深夜潛入這裡，請求拜見將軍，有話要告訴您。如果您允許我說話，我就敢開口；如果不允許，我請求死在您面前。”韓虎說：“你有話就儘管說，如果有理，我會聽從的。”張孟談說：“先前六卿和睦，共同執掌晉國政權，但是範氏和中行氏沒有得到人民的支援，自取滅亡。現在只剩下智家、韓家、魏家和趙家四家了。智伯無緣無故想奪趙氏的蔡、皋、狼三地，我主念及先世的恩情，不忍輕易割讓，因此並沒有得罪智伯。但是智伯自以為強大，聯合韓家和魏家，想要攻滅趙家。如果趙家滅亡，災難必定會接著降臨到韓家和魏家。” 韓虎沉思了一會兒，還沒有回答。張孟談又進一步說：“今天韓家和魏家跟從智伯進攻趙國，是希望攻下趙國以後，按三分趙國的原則，分得一份利益。那韓家和魏家，難道不曾割讓出萬戶的城邑獻給智伯嗎？傳受領土，他們尚且垂涎三尺而奪取，從沒聽說過韓、魏兩國敢對智伯出謀劃策勸他撤銷兵的！如果趙國被滅掉，那麼智氏就更加加強了。韓國和魏國能從智氏那裡得到好處，與智氏在厚薄之間爭長短嗎？即使今天把趙地分成三份，你能保證智氏將來不再向你要求割讓嗎？請將軍仔細地想一想吧！”韓虎說：“你的意思是想要怎樣？”張孟談說：“依我看來，不如與我們的主人私下和解，一起反攻智伯。我們得到的土地相等，但智氏的土地卻多於趙氏，而且還能消除將來的隱患。三位君主同心協力，世代成為互相依存的盟友，這難道不是很好嗎？”韓虎說：“你的話似乎也有道理，等我和魏家商量後再做決定。你先回去，三天後再來聽我的回覆。”張孟談說：“我冒著萬死一生的危險來見您，實在不容易，軍隊里耳目眾多，難以保證不會洩漏。我希望能留在您身邊三天，等待您的指示。”韓虎派人秘密召見段規，把張孟談的話告訴他。段規曾受到智伯的侮辱，心中的仇恨還未忘懷，於是非常贊同張孟談的計劃。韓虎讓張孟談與段規見面，段規讓張孟談住在他的營帳裡，並且兩人結下了深厚的友誼。第二天，段規奉韓虎之命，親自前往魏桓子的營中，秘密告訴他趙氏有人到軍中傳話，內容是這樣的：“我們的主人不敢擅自行動，請將軍裁決！”魏駒說：“這個狂妄的賊寇，我也恨他！但擔心捉不住老虎，反而被他咬傷。”段規說：“智伯和我們不可能共存，這是必然的。與其等到以後後悔，不如今天就結束這一切。趙家將要滅亡，韓家和魏家還存活著，如果我對他們表現出深厚的義情，是否比與那個兇殘的人共事更好呢？”魏駒說：“這件事情需要深思熟慮，不能匆忙行事。”段規告辭離開了。
第二天，智伯親自沿堤而行，在懸甕山擺酒，邀請韓國和魏國的將軍，一同觀看水勢。酒席之間，智伯的喜悅之色表露於色，遙指著晉陽城對韓、魏說：“晉陽城再過不久就看不到了，只剩下三塊牆板那麼高！我今天才知道用水可以亡人的國家。晉國南面有太行、王屋做屏障，東面有汾水、谷水和晉水、澮水，西面有黃河和晉水、絳水，這些都是大川大河。我原以為晉國的山河是堅固的，但是以我來看，這些山河並不足以