“……”
狛治想起紙條上的話語，皺眉。
這個男人的話不可全信。
對方算準了自己今晚即使離開師傅和戀雪也要來見他！
白天找到他的人是中原中也沒錯，然而據中原中也所言，發現隔壁道場的陰謀、制定計劃的人都是眼前的男人。
中原中也不過按吩咐行事。
狛治沉著臉，開了口“你知道的……我想守護他們。”
“嗯，和狛治君‘守護神社的狛犬’名字意思一樣，”太宰治笑道，“可惜，狛治君是一隻沒用的狛犬呢。”
“……”
紙條被捏得褶皺四起。
“劍術道場共有67門生，這次被抓進奉行所的不到十分之一，”太宰治道，“剩下的人會怎麼做，他們會眼睜睜看著同伴被抓？”
“那些人估計很快就會被放出來，畢竟那可是大規模的道場。他們會善罷甘休？”
“素流道館也沒有別的門徒，沒人可以幫你。”
“狛治君，同樣的事，還會以不同的形式上演無數遍——這就是你們如今陷入的，弱者的怪圈。”
太宰治平靜道。
“……不對！”
狛治大聲反駁“弱者——他們才是弱者！”
正因為弱，不肯堂堂正正決鬥，只會耍陰謀詭計。
“確實如此，”太宰治輕嘆，“不過……”
“在這樣的人手裡都無法守護住重要的人，狛治君你，又算得了什麼？”
“！”狛治瞳孔驟縮。
心裡某根弦被重重一撥。
“隔壁道館找茬不是一次兩次了，”太宰治道，“狛治君，為什麼你和師傅都比他們要強，卻還是會被欺凌？”
“……”
“知道你們的弱點了嗎？”
狛治緩緩鬆開手，紙球掉落。
“我要怎麼做？”
“把他們全殺了，”太宰治面帶笑容，說出讓人毛骨悚然的話，“能辦到的吧，狛治君。”
“這是最省事的辦法。”
漫長掙扎後，狛治搖頭。
“不行——”
他好不容易能像父親希望的那樣開始新生活，一旦殺了人，又會墜入地獄。
太宰治眼底浮現一絲模糊的笑意。
果然跟芥川不同呢。
狛治抬頭，堅定地望向太宰治“告訴我要怎麼做，無論什麼條件我都答應。”
只要能保護戀雪和師傅。
“無論什麼條件麼……”太宰治低喃。
狛治點頭。