船們已經形成了包圍之勢。
卡洛琳娜拿出一面特製的紅色訊號旗，向海盜船打出預定的暗號。片刻後，最大的那艘海盜船上也升起了相應的旗語。
\"成功了，\"她鬆了口氣，轉身對全船水手宣佈，\"諸位，不用害怕。這些都是我們的盟友。\"
接下來的一幕令所有人都目瞪口呆。那些看起來凶神惡煞的海盜船不但沒有進攻\"聖瑪利亞\"號，反而把火力全部對準了追擊的葡萄牙商船。
戰鬥結束得很快。三艘追兵在猝不及防之下被打得措手不及，不到半小時就全部投降。
當卡洛琳娜登上最大的海盜船時，一個身材魁梧、留著標誌性紅鬍子的北歐人大步迎了上來。
\"歡迎您，德·席爾瓦小姐，\"他用帶著濃重口音的西班牙語說，\"我是漢斯·奧托森，您父親的老朋友。\"
卡洛琳娜仔細打量著這個海盜首領。她記得在父親的航海日誌中多次提到過這個名字：紅鬍子漢斯，北海最有名的海盜之一，卻有著異於常人的俠義心腸。
\"奧托森先生，\"她微微欠身，\"感謝您的相助。\"
\"叫我老漢斯就好，\"紅鬍子海盜爽朗地笑道，\"您父親在我最困難的時候幫過我。現在，該輪到我報答他了。\"
他帶著卡洛琳娜參觀了他的旗艦。這艘改裝過的商船配備了二十四門火炮，船員都是經驗豐富的水手。最令她驚訝的是船上竟然有一個小型的醫療室。
\"這些都是跟您父親學的，\"老漢斯解釋道，\"他說過，要成為真正的海上勢力，光有武力是不夠的。\"
卡洛琳娜若有所思。父親在明面上是西班牙海軍的統帥，暗地裡卻在海外建立了這樣一個網路。他到底在準備什麼？
這時，有水手來報，在俘虜的商船上發現了一些有趣的東西。
在船長室裡，卡洛琳娜發現了詳細記錄她行蹤的檔案，以及一份來自維加的密令。更重要的是，她在一個隱秘的暗格中找到了一張殘缺的航海圖。
\"這是東方海域的航線圖，\"老漢斯湊過來看了一眼，\"不過只有一小部分。\"
卡洛琳娜把它與匕首上的花紋對照，發現確實有部分圖案相互吻合。這更加堅定了她前往東方的決心。
但首先，她需要建立起自己的力量。
\"老漢斯，\"她轉向這位經驗豐富的海盜，\"我有個提議。我知道您和其他幾位海盜首領一直想擺脫西班牙和葡萄牙的控制。如果我們聯合起來......\"
\"成立一個海盜聯盟？\"老漢斯眼睛一亮，\"這正是您父親一直在籌劃的事。\"
\"沒錯，\"卡洛琳娜的眼中閃著堅定的光芒，\"但不僅僅是為了利益。我們要建立一支真正的力量，有紀律、有規矩，能在這片海域上與任何勢力抗衡。\"
老漢斯沉思片刻，突然單膝跪地：\"德·席爾瓦小姐，我願意追隨您。\"
接下來的日子裡，卡洛琳娜開始著手組建自己的海上勢力。她利用父親留下的名單，一個個地聯絡那些隱藏在各個港口的老部下和海盜。
馬庫斯醫生負責建立起完善的醫療系統，這在海盜團中是聞所未聞的。瑪麗亞夫人則利用她在上流社會的關係，為他們蒐集各種情報。
一個月後，當卡洛琳娜站在旗艦的甲板上檢閱她的艦隊時，已經有十二艘武裝商船加入了她的陣營。每艘船都配備了標準的醫療室和嚴格的紀律條例。
\"這支艦隊會成為我們在東方的依仗，\"她對馬庫斯說，\"但在前往東方之前，我們還要做最後一件事。\"
\"什麼事，小姐？\"
卡洛琳娜拿出