驕傲自滿的毛病，但他在遼東的經營是實打實的。如果就這樣處死他......\"
卡洛琳娜若有所思：\"在我們歐洲，也常有這樣的悲劇。權力讓人猜忌，猜忌又導致錯誤的決定。\"
\"所以我們必須同時在幾條線上行動，\"李修然展開一份新擬定的計劃，\"首先，你帶領船隊支援毛文龍，加強皮島防務。我們可以用貿易為掩護，運送軍需物資。\"
\"這個容易，\"卡洛琳娜說，\"但要讓毛文龍和袁崇煥放下成見，恐怕沒那麼簡單。\"
\"是啊，\"李修然苦笑，\"這兩個人都是典型的明朝將領，驕傲、固執，又各懷心思。但只要讓他們看到共同的利益......\"
他從架子上取下一個木匣，裡面裝著幾份特別的禮物：精製的火銃、改良的火藥配方、先進的瞭望鏡。這些來自後世的技術，將作為說服兩位將領的籌碼。
\"其次，\"他繼續說，\"我們要在江南佈局。滿清的細作已經滲透到揚州、蘇州等地。如果讓他們得手，後果不堪設想。\"
卡洛琳娜想起了什麼：\"說到江南，前幾天收到一個奇怪的訊息。有商人看到一群身份可疑的蒙古人在松江府活動。\"
\"蒙古人？\"李修然警覺起來，\"有意思。看來皇太極已經開始籠絡蒙古各部了。\"
他走到書架另一邊，取出一本《蒙古志》。翻開特定的頁面，上面詳細記載了各部落的勢力分佈。
\"必須儘快派人去查，\"他說，\"這很可能是一個重要線索。\"
夜已深沉，但密室中的討論仍在繼續。歷史的車輪正在轉動，而他們能做的，就是儘可能地改變那些即將發生的悲劇。
窗外，五洋城的燈火依然明亮。這座新興的海港，正在成為對抗命運的重要基地。
黎明前的北京城，霧氣籠罩著街巷。
李修然換上一身普通商人的裝束，悄然來到西城一處不起眼的院落。這裡是他秘密聯絡東林黨人的據點之一。
院中，馮銓正在等他。這位曾任東林黨領袖的老臣如今也不得不小心行事。
\"情況比預想的更糟，\"馮銓壓低聲音說，\"魏忠賢雖死，但他的餘黨藉著清算東林的名義，正在朝廷內部大肆打擊異己。\"
李修然點頭：\"我知道。他們已經盯上了袁崇煥。\"
\"不止是袁崇煥，\"馮銓遞過一份密函，\"徐光啟、孫承宗，凡是主張抗清的大臣，都在他們的清算名單上。\"
李修然展開密函，仔細閱讀。這是一份詳細的人事調動預案，顯然出自閹黨之手。每一個建議任用的人選，都暗藏玄機。
\"他們想把持兵權，\"李修然冷聲說，\"一旦得手，遼東防線就會徹底瓦解。\"
\"所以老夫冒險請你來，\"馮銓說，\"必須想辦法阻止這個陰謀。\"
\"我明白。\"李修然從懷中取出一封信，\"這是給崇禎帝的密奏。請大人設法轉交給陛下。\"
與此同時，渤海灣上。
卡洛琳娜的船隊正在經歷一場突如其來的風暴。秋季的北方海域天氣多變，況且他們還要提防滿清的水師。
\"右滿舵！\"她在狂風中大喊，\"注意保持隊形！\"
銀角號在巨浪中起伏，船艙裡裝載的軍需物資發出悶響。這些東西對皮島至關重要：改良的火銃、新式火藥、精鋼刀劍，還有李修然特製的望遠鏡。
\"夫人！\"大副指著遠處，\"發現可疑船隻！\"
卡洛琳娜舉起望遠鏡。果然，幾艘滿清戰船正在逼近。她嘴角露出一絲冷笑：這正是試驗新裝備的好機會。