帝國的暗影部隊被徹底擊退，葉辰迅速投入到下一步的計劃中。矮人族的鍛造技術對領地至關重要，而他所掌握的鍛造核心正是開啟與矮人族溝通的關鍵。
系統的提示音在此刻響起：
“新任務：前往矮人王國，與矮人族建立盟約。”
“目標：完成矮人族的試煉，贏得他們的信任。”
“獎勵：高階鍛造技術解鎖，領地軍備效率提升50%。”
葉辰站在地圖前，目光落在北境的深處，那是一片充滿冰雪與岩石的地域，也是矮人王國的所在地。
“矮人族一向性格倔強，而且對外來者十分戒備。”艾琳說道，“他們很少與外界通商，更別說建立盟約。”
“正因為如此，我們才更需要證明自己的價值。”葉辰低聲道，“鍛造核心是我們的籌碼，但如何贏得他們的信任，還需要一些手段。”
莉雅靠在一旁，笑著說道：“以你的手腕，矮人族遲早會妥協。”
葉辰笑而不語，他知道這次任務並不簡單，但為了進一步壯大勢力，他必須親自前往矮人王國。
穿越漫長的冰原和陡峭的山脈，葉辰的隊伍終於接近了矮人王國的入口。這是一片位於山脈深處的地下城市，巨大的岩石城門矗立在他們面前，門上雕刻著精美的符文和矮人族的象徵——一把巨錘與熔爐。
當他們靠近時，兩名全副武裝的矮人衛兵攔住了去路，他們目光銳利，手中的戰錘隨時準備攻擊。
“站住！外來者，這裡是矮人王國的領地，禁止擅自闖入！”其中一名衛兵厲聲說道。
葉辰微微一笑，從懷中取出鍛造核心，展示在他們面前：“我來自艾拉迪斯領地，帶著矮人族失落的鍛造核心。希望能見到你們的王。”
兩名衛兵見到鍛造核心，神情變得複雜起來，似乎在猶豫。他們對視片刻，其中一人說道：“請稍等，我去通報矮人王。”
不久後，城門緩緩開啟，一名身穿黃金戰甲的矮人將軍走了出來。他身材矮小但威武，臉上滿是絡腮鬍，渾身散發著一股強烈的壓迫感。
“我是矮人王國的統帥博格。”他上下打量了一眼葉辰，語氣冷硬，“鍛造核心確實是我們的至寶，但我們如何相信你？”
“我不需要你們立刻相信。”葉辰坦然說道，“我願意接受任何考驗，證明我的誠意。”
博格沉默片刻，隨後轉身說道：“好，我帶你們去見矮人王，但能否得到我們的支援，取決於你的表現。”
進入矮人王國後，葉辰被眼前的景象震撼了。這裡是一個宏偉的地下城，巨大的熔爐和複雜的鍛造裝置遍佈四周，空氣中瀰漫著熾熱的火焰氣息。矮人族的工匠忙碌著，他們用巨錘敲擊金屬，製造出一件件精美的武器和鎧甲。
“這些武器的精細程度……遠超我們的現有技術。”艾琳低聲感慨道。
“如果我們能與矮人族合作，領地的軍備將進入一個全新的高度。”蘇菲亞透過魔法傳音補充。
葉辰點頭，但他知道，要贏得矮人族的信任，絕非易事。
矮人王坐在王座上，他年紀雖老卻依然威嚴。他目光銳利地看著葉辰，沉聲問道：“外來者，你為何帶著鍛造核心前來？”
“為了合作。”葉辰毫不避諱地說道，“矮人族的鍛造技術是整個大陸的瑰寶，而我需要你們的力量。作為交換，我會用我的行動證明，我值得你們信任。”
“口說無憑。”矮人王冷笑一聲，“如果你想要矮人族的支援，必須完成我們的試煉。只有真正的強者，才能贏得我們的尊重。”
“試煉內容是什麼？”葉辰平靜地問道。
“在我們的領地深處，有一頭被魔力侵蝕的岩石巨獸，它一直