在歷史悠久的杭州城，有一位名叫湯世坤的秀才。他已然邁過三十歲的門檻，才學出眾，在范家擔任著塾師之職。
那是一個格外寒冷的冬日夜晚，凜冽的寒風呼嘯著，讓人不寒而慄。學生們早早地各自散去，書齋的窗戶緊緊閉合，彷彿在頑強地抵禦著這刺骨的寒風。
夜至三鼓時分，書齋中一盞孤燈散發著微弱而搖曳的光芒。湯世坤正全神貫注地沉浸在書籍的天地裡，靜靜品味著文字的魅力。
然而，就在這靜謐之時，窗外陡然傳來一陣令人毛骨悚然的怪異聲響。
緊接著，一個無頭之人如鬼魅般猛地躍入書齋。隨後，又有六個同樣無頭的身影相繼闖入，他們無一不是將頭顱用帶子懸掛在腰間。
這七個無頭之人迅速圍攏過來，將湯世坤困在中央，接著各自將頭上的鮮血滴落在他的身上。那血如涓涓細流般涔涔而下，帶來一股透入骨髓的冷溼之感，讓人渾身戰慄。
湯世坤瞬間被這恐怖的場景驚得呆若木雞，他瞪大了眼睛，張著嘴巴，卻發不出一絲聲音，恐懼如同洶湧的潮水般將他徹底淹沒。
就在這千鈞一髮的危急時刻，恰好書僮端著溺器走了進來。那書僮乍一看到這恐怖的場景，也驚得渾身僵硬，呆立當場。
但手中的溺器卻在驚慌中下意識地向前一衝。神奇的是，這一衝之下，那七個無頭之人竟然如同煙霧般瞬間消散得無影無蹤。
而湯世坤則彷彿遭受了重重一擊，身體一軟，轟然倒地，陷入了不省人事的狀態。
書僮驚慌失措，心臟彷彿要跳出嗓子眼一般，他急忙跌跌撞撞地跑去告知主人。
主人聽聞此事，大驚失色，臉上瞬間失去了血色。他連忙火急火燎地趕來，眾人手忙腳亂地將湯世坤救起，趕緊灌了好幾杯薑湯。
過了許久許久，湯世坤才如同從漫長的噩夢中緩緩甦醒過來。他滿臉驚恐萬狀，聲音顫抖得如同風中的落葉，詳細地講述了剛才所發生的恐怖事情。
隨後，他苦苦哀求主人，希望能趕緊回家去。主人見他如此可憐無助，心中不忍，便急忙叫人抬來肩輿送他。
天已大亮，溫暖的陽光灑在大地上，然而卻無法驅散湯世坤心中那如影隨形的恐懼。
他家住在城隍山腳下，隨著肩輿漸漸靠近山腳下，湯世坤突然驚恐地大叫起來，告訴輿夫，他無論如何也不肯歸家，寧願回到書館去。
他的聲音顫抖得不成樣子，說道：“我在還沒到山腳下的時候，就望見夜裡那七個斷頭鬼昂然高坐，彷彿在等著我自投羅網。”主人無奈至極，只好又將他帶回書館。
回到書館後，湯世坤便如同被惡魔附身一般大病一場，他的身體熱得如熊熊燃燒的烈火一般。
主人向來賢德善良，見他如此病重，心急如焚，便趕緊派人將他的妻子接來，讓她悉心照顧湯世坤，為他端茶送藥。
然而，不到三天，湯世坤的病情急劇惡化，最終如同風中殘燭般與世長辭。但令人意想不到的是，不久後，他卻又奇蹟般地甦醒過來。
他虛弱得如同風中的殘葉，有氣無力地對妻子說：“吾不活矣，所以復甦者，乃是冥府寬恩，許我來與你訣別罷了。”
接著，他緩緩講述起自己在病重之時那令人膽戰心驚的奇異經歷。他說，那時他看見四個身穿青衣的人如幽靈般拉著他同行，聲稱有人告發索命之事。
他們所到之處，黃沙漫天飛舞，一片茫茫，他心中瞬間明白自己已然來到了陰森恐怖的陰界。
他滿心疑惑地問那四個青衣人自己究竟有何罪過，青衣人聲音冰冷地回答道：“相公請自觀其容便曉矣。”
湯世坤滿臉困惑地說：“人不能自見其容，這可如何觀法？”