不久之後又有清平王妃命人傳訊過來，來人雖支支吾吾，卻也說甚麼清平王病重，躺在床上不得動彈，只管滿嘴唸叨晴雯的名字，教晴雯過府去伺候。晴雯聞言怒不可遏，道：「青天白日，天理昭昭。他當這天底下的老百姓都是那是非不分、攀龍附鳳的人嗎？」又想了一想，向鴛鴦等人道：「論理清平王確乎提攜過我等。雖事後也曾獻了許多金銀財物，論理這些重禮求著去辦事也盡夠了，但如今他既然獅子大張口，少不得再與他些。」問道：「先前侯爺教人往江南地界採買美女，可有著落？」
聽聞已是尋得四位色藝雙全的絕色女子，在府裡安置下了，規矩也教的七七八八了，忙教來順夫婦著人與四人好生梳洗打扮一番，又備了一份厚禮，送往清平王府，權當是慰問清平王的病情了。
晴雯再回頭來看穆平時，只見穆平仍然在梅姨的靈前守著，忙吩咐人送了一碗粥過來，親自服侍著他喝了，又將徐太太之言、清平王府來人之言盡說了一遍，末了道：「我因想著，好歹清平王府也算提攜過咱們一回。雖他這等要求實是無禮之至，但如今他病了，卻也不好不聞不問的，故而預備了一份重禮，咱們也算全了禮數，於道義上頭無虧了。」
自嫁到順義侯府來，府中大小事務皆由晴雯做主，穆平向來是千依百順的。這回也不例外，穆平只略略點了點頭。晴雯正要鬆一口氣，便聽穆平冷冷說道：「事到如今，你終於肯將這些事說與我聽了。此事你自個兒拿主意便是。」又道：「先前我被蒙在鼓裡那麼久。虧我還以為是他們肯看重我，抬舉我，把我當做正經朋友一般看待，直到這時候才知道原來他們都是拿我當烏龜王八一般拿來取樂！」
當夜穆平只推說為梅姨守夜，不曾回晴雯的院子。當日不過寥寥幾個親友過來弔唁，誰知到了第二日，鑼鼓喧天，新任大明宮掌宮內監戴權打傘坐轎來了，說有聖旨要宣，慌得穆平晴雯連忙率領闔家人口擺香案接旨，誰知道旨意上頭竟對梅姨之死只口不提，只說順義侯穆平謹小慎微，陪駕有功，晉為順義郡王，又賜下皇莊良田若干，封晴雯為順義郡王妃。」
滿府的人聽了，都頗覺振奮，一個個喜盈於腮，正欲謝恩時，卻見穆平直挺挺跪在那裡，不肯接旨，口中只說：「我於國無功，實在受之有愧。」心中卻知道，先前寧珏等人早將封王之事暗暗與他透露過，他當時只當時寧珏有意抬舉他，欣然接受，如今知道寧珏逼迫晴雯之事，這封賞卻是變了味道，倘若接受，便是賣妻求榮，這是他萬萬不屑為之的。
滿府的人包括晴雯在內，都吃了一驚。晴雯雖嚴詞拒絕過寧珏和清平王府，那只是在私下裡拒絕的，面上她仍然給足了寧珏和清平王府面子，事後又不惜重金打點，雖也有些得罪人，到底不算大事。穆平這話，雖然是說甚麼受之有愧，但在此時，卻是公然抗旨了。
連夏守忠都吃了一驚。皇宮之中，他和戴權分屬兩派，一個是今上心腹，一個卻一心為太上皇老人家盡忠。如今太上皇駕崩，戴權隨即告老賦了閒職，宮中以他為大，無論走到哪裡，人們都是恭恭敬敬，對他喚一聲「內相大人」，無不俯首帖耳，言聽計從，似穆平這般公然不給情面膽敢抗旨的，卻是第一例。
夏守忠一向不甚喜穆平一家，因見後來他們巴結上清平親王，這才略略給了些好臉色，不意又出了這檔子事。他見狀微微眯了眼睛，拖長了聲音在那裡道：「順義郡王萬萬不可如此。如此卻是抗旨。順義郡王可知後果？原本是大好一件喜事，何必喜事變喪事呢？」
穆平自幼長在鄉野，哪裡耐煩守這些規矩，一時熱血湧上頭來，暗道：「若我從了，便是應允寧珏賣妻求榮。卻又教晴雯一個嬌滴滴的年輕媳婦兒如何自處？她既說她不曾應承，我亦要咬緊牙關，不能代她應承下來，便是死了，卻也值了。」想到這