此時大雪初霽，遍地銀白。城中百姓個個在屋中抱著炭盆，貼著暖坑，猶覺寒意凜人，突然聽得街上馬蹄聲起，好奇過去看時，卻見幾寸厚的雪地上空留馬蹄印與車轍痕，那隊伍卻早已過去了。
「這必是城中的王孫公子攜了姬妾出門賞雪哩。」便有人感嘆道，「他們那車中都是燻籠圍起來的，這才不懼寒冷。真正讓人羨慕。」
「羨慕也是無用。常言道，龍生龍，鳳生鳳，一個人的命數，一生下來便是定好了的。」
「我只聽說過人定勝天。別的不說，單說城中那位惠娘，原也是貧家之女，因生得心靈手巧，又得奇遇，竟會仿甚麼慧紋，如今何其風光！」
「呸，你哪裡知道這裡頭的齷齪事！你且聽我細說……」
那些七嘴八舌的聲音越來越遠，坐在車裡燻籠之上的人只覺得溫暖如春，哪裡聽得到外間的言語？
李貴等人只顧在前頭開道，一路只見馬踏亂瓊，車碾碎玉，不過一個時辰的工夫，一行人早走到了城外西山腳下，卻看見前頭一片冰天雪地裡，搭著高高几座帳篷，那馮紫英站在最大的那座帳篷之外，已是恭候多時了。
李貴忙命墨雨策馬過去報信，不過片刻的工夫，賴家兄弟也已迎了出來。
馬快車慢，又過片刻，李貴才引著車子到了跟前，搶先跳下馬去，到車邊掀起轎簾，請賈寶玉下車。
馮紫英等人待賈寶玉站定，忙上前含笑施禮，誰知賈寶玉匆匆回禮，還來不及講話，先扶著車中一名女子下來。
馮紫英見一位盛裝麗人下車，不敢多看，只有賴尚桂失聲驚呼道：「晴雯姑娘，怎地是你？」
晴雯抬頭，見是賴家兄弟，不及回答，早被馮紫英一路請進去。
帳篷中炭火熊熊，毛毯鋪地，席間座位俱是雙人位，座位上蒙著虎皮。帳篷中間，有一口大鍋，鍋里正在煮著熱氣騰騰的羊肉，香氣撲鼻。
晴雯定睛看時，只見帳篷□□設了五席，上位空著，想是留給賈寶玉的，左邊兩席是賴家兩兄弟，右邊是馮紫英主位，身邊坐在一個穿紅著綠的女子，手裡抱著琵琶，一臉嬌滴滴的樣子。右邊下首還有一席空著，不知道是給誰留的。
馮紫英便請賈寶玉上座，賈寶玉謙虛再三，馮紫英道：「寶二爺休要推辭。我等祖宗皆是行伍出身，南征北戰，創下偌大基業。如今太平盛世，文宗風流，一個個皆束手無策的，偏生寶二爺聰慧無雙，年紀輕輕便已進了學，前程最是不可限量。若是寶二爺不居於上座，便必然是嫌棄了咱們這些粗人。咱們豈不是面上無光？」
賴尚榮和賴尚桂忙點頭稱是。賈寶玉亦知道當下之勢，他便是不坐上位也不行了。
正還欲再推辭一回，馮紫英大笑道：「這卻是塞外極寒之地的風俗。昔年咱們的祖宗們行軍打仗，都是這般過來的。寶二爺卻還用得慣否？」
寶玉一笑，胸中反而激起少年意氣，再不推辭，向著眾人一拱手，大方落座，又命晴雯坐在身邊。
晴雯正猶豫間，見賴尚榮和賴尚桂身邊也陸續有女子落座，料想是宴會慣例，便也坐了。
不多時，有侍女魚貫而入，為各席奉上珍饈美酒，晴雯便在一旁，如平日一般服侍賈寶玉進食，看得賴尚榮眼睛都直了，暗忖道：「原來她就是晴雯。從前在我賴家時便是個美人胚子，如今長開了，越發好了。可嘆我竟然沒福。」
賴尚桂在旁邊看著，卻有許多疑惑。
他記得清清楚楚，馮紫英帖子上是言明帶家眷前來的。他尚未婚配，沒有家眷，他哥哥賴尚榮雖有嫡妻楊氏，奈何嫌棄楊氏相貌不美，刻意不肯帶她，反去城中青樓尋了兩個賣唱的女子，帶過來交際應酬。
賈寶玉也尚未婚配。依他自己所言，是要一生一世一雙