賴尚桂見她突然變了臉色，說出這一番話來，心中驚詫，半晌才道：「這又是從何說起？我救人也不過是從心而已，急切之間，哪裡能想得許多，又怎會拿甚麼風言風語逼迫於你了？姑娘請放心，我奶奶和我母親一心盼著你當寶二爺的屋裡人，又怎會拿這個來說事，壞了你的好事？我哥哥和嫂子知道此事後，早就吩咐下來了，底下人竟是一句話也不許多說的。」
晴雯聽他這般說，心中反倒不好意思起來，欲要解釋，又覺得無從解釋，面上不免訕訕的。
正在這時，又聽得賴尚桂慢慢說道：「我知道姑娘你出身賴家，賴家抬舉你一場，原本就是為了盼著你在賈府能攀上高枝，最好成了寶二爺的姨娘，彼此間也有個照應。但寶二爺固然溫柔細緻，卻難免多情。女孩子們爭著嫁他愛他，他待姑娘雖好，卻能有幾分真心？姑娘這般心高氣傲之人，果真能容忍被他這般當貓兒狗兒一般相待嗎？」
晴雯不防被賴尚桂說中心事，心中詫異之至，忙抬起頭來看著他。
賴尚桂又大聲說道：「我家本是奴僕出身，豈不知為奴為婢的苦楚？便縱贏得寶二爺一時眷戀，當了他的姨娘，我說句不恭敬的話，日後最多不過如趙姨娘那般，被人暗暗嫌棄。姑娘這般冰雪聰明之人，難道竟然甘心當個趙姨娘嗎？」
晴雯聞言大驚，死死盯住賴尚桂，見他一臉認真，復又說道：「趙姨娘雖被人嫌棄，亦是有兒有女，許多人盼都盼不來的。這般算來，與其當個苦哈哈的姨娘，倒不如當賴家明媒正娶的媳婦兒來得愜意，一樣的風光，要銀子有銀子，要丫鬟伺候有丫鬟伺候。」
第123章 進學
「想不到他倒是膽大。從前我以為他迂腐幼稚, 倒是小瞧他了。」夜裡晴雯將此事悄悄告訴茜雪時，茜雪由衷評價，「那你是如何回答的？」
「他口出狂言, 我又能說甚麼？」晴雯聽茜雪這般問, 倒有幾分害羞, 「你說的對, 我們這些人，平日裡不好拋頭露面的，縱然見過幾個人, 到底有限。故而竟無人做主, 也鮮有甚麼好姻緣。你能和江家公子兩情相悅，自是你的福氣, 只要心中歡喜, 無論做甚麼，都是使得的。但我卻並無甚麼心悅之人，豈有私相授受之理？」
說到此處, 兩人復都沉默下來。
晴雯想到了賈寶玉和林黛玉, 只盼著寶玉能一舉進學，復而中舉，也好在婚事上多些話語權。
茜雪卻想到了司棋。
司棋因秉性潑辣，邢夫人本來盤算著迎春太過溫懦, 有她當陪嫁丫鬟才不吃虧, 豈料司棋竟誓死不從, 不願成為迎春陪嫁, 被她親媽關了起來。其後再三打罵審問, 方問出緣故，原來她竟然痴戀著姑表兄弟潘又安, 言道兒時在一處玩耍嬉戲，約定了非君不嫁非卿不娶。
時下男子娶親不易，那潘又安之母是司棋姑媽，聽說司棋竟有這般心事，喜出望外，忙遣了媒人前來說合。但司棋父母卻咽不下這口氣，執意不肯，反而想把潘又安扭送官府問罪，告他拐帶女兒。
兩家相爭之下，竟因這件大喜之事鬧了個不歡而散。潘又安人生得風流，心思活絡，聽得舅媽家欲扭送他見官，不顧死活竟急急忙忙逃走了。司棋哭了個肝腸寸斷，方知潘又安是無情無義之人，從此心如死灰，只能由著賈家胡亂配了個小子，跟著迎春當了個陪房。
「你這樣說也好。男人的嘴最是不牢靠，若他果真有心時，就該光明正大稟明父母，三媒六聘過來娶你，才見真心呢。如今卻為時尚早，姑且知道這回事，平日裡不給他難堪，倒還罷了。」茜雪最後說道。
時光冉冉，從京城到金陵，也不過十餘日的工夫。官船剛在水邊靠岸，賴大和賴大家的已是帶了許多人，備了車子，在岸邊恭候了。於是一行人和邱大人道