來順見他妹子怒氣沖沖, 慌忙勸解，好說歹說，才勸得他妹子同晴雯坐在裡間，由他和平哥兒在外頭勸解。誰知好說歹說, 皆不中用, 吳貴生性軟弱的人, 卻在這樁事情上甚是堅決。
只聽那吳貴說道：「我自是知道我家妹子一片苦心。只是先前在賴家時, 闔宅下人皆欺我性子和軟, 笑話我貶低我，再有就是看在晴雯妹子面上, 勉強給個好臉色，但那鄙夷的意思早從眼睛裡透出來。我如何不知？」
他細細說起過去苦楚，來順、平哥兒也難免動容。兩人見慣世態炎涼，也曾親身經歷目睹各類醜陋嘴臉，自然知道吳貴所言，句句實情。似吳貴這樣心性綿軟、一事無成的人，必然是那起子喜歡捧高踩低的下人們最愛欺辱的目標。想來他在賴家時 ，固然衣食有著落，但渾渾噩噩之時，不知道要受多少冷言冷語。
「那時她尚未被大少爺、老爺欺辱，還在上房中聽差。因生得伶俐，做事勤謹，很得少奶奶楊氏歡心。那時候我急著去灶下，擔著兩筐炭火，不合衝撞了一群丫鬟。那群丫鬟將我一通好罵，幾腳將炭火踢得遍地都是。惟有她不曾罵我，大聲約束她的同伴，又親自揀了炭火，與我致歉。」吳貴慢慢說道。
來順神色凝重，一言不發。平哥兒卻想到了昔年他在大街上賣面之時，乍逢晴雯贈銀，那一剎那的驚艷和感動。此事原是無稽之至，或者人家姑娘本人根本未曾察覺，但若真箇碰上，想來卻是一輩子的劫難，如何能輕易了結？
「因了此事，我心中漸漸有了一個傻念頭。這是一個好姑娘，我要盡我所能護住她。故而此後，她遭遇那樣的事，旁人都說她不好，我只恨我自己無能，対著老爺、少爺竟連個屁都不敢放。」吳貴神色痛苦。
來順默然不語，想起賈府裡那些有關燈姑娘的風言風語。想來若吳貴果真曾目睹過甚麼，卻無力改變，內心之煎熬自是不消細說。
「後來，來順大哥勸我出來做事，我起初不願。但她已被送到賈府，我再怎麼牽腸掛肚，也是徒然。思來想去，不若出來自立門戶，若僥倖幹出一番事業來，或許天可憐見，我和她仍有相見之日。」吳貴道。
來順輕嘆一聲，和平哥兒対望一眼，都覺得此事竟是棘手之極。
原以為吳貴是糊塗豬油蒙了心，受那燈姑娘言語挑逗、或是容色勾引、或是乾脆在賴家時候就不清不白混在一起有甚麼首尾。這都只是受幻於色相，無非好生勸解一番，拿甚麼「娶妻娶賢」、「重德不重色」、「難道你竟要當綠頭烏龜」之類的話術遊說，也就漸漸醒悟了。
想不到吳貴這番念頭卻是一腔沒來由的深情，由心而發，明知那燈姑娘行事多有不妥，仍然只念著當初之善，不見眼下之惡。這卻是難辦了。他固然是遇人不淑，但「情」字一道，既已生出，猶墮迷津，凡俗之力如何能輕易喚得回頭？
來順想到此處，大感頭痛，暗暗為晴雯惋惜。怎地那樣一個千伶百俐、有情有義的好姑娘，偏偏遇到了這麼個夾雜不清的表哥呢？若是還有別的親戚，同這門親戚斷絕往來也就罷了，偏偏又沒有。
晴雯在裡屋聽得清清楚楚，只覺得心驚肉跳。
她想起前世裡吳貴同燈姑娘成親之事。原本以為是賴家欺負吳貴軟弱糊塗，故將那麼一個品行不佳的不端之人塞與他為妻，才有了後來那些事。原來吳貴竟然是自己情願的嗎？如今榮國府裡許多好姑娘等著他挑選，眼看不費吹灰之力便能做成一門琴瑟相和的好親事，他卻偏偏仍念著那燈姑娘！
但既然是這般深情，合該夫唱婦隨，如何後來落到那樣田地？猶記得前世裡吳貴每每爛醉如泥，燈姑娘邀來野男人同榻而臥時，吳貴只睡在一邊，人事不知，那燈姑娘反倒得了意，將床幃之事盡講與他人聽。若吳貴果真対燈姑娘深情不疑，他又