氣得襲人扭頭不理他道：「我豈是為了那幾個大錢？」
賈寶玉不答，忽而想起襲人之兄花自芳多年，來借著為他採買的機會，不知道虛報數目昧下了多少銀子，想來襲人定是不缺銀錢使的，便連這一份心思也淡了。
其實襲人心中，別的猶可，惟不能總攬絳芸軒大權之事，最教她萬分惆悵。只是她這種惆悵，賈寶玉卻全然不能體會。她抱怨時，賈寶玉只說：「先前你總抱怨說太過忙碌，既要操心我衣履配飾，又要保管銀錢、擺設，還要抽空替我做針線活，每日裡從早到晚，竟是忙不過來的。如今這些活都分了出去，你豈不是省了許多力氣？卻又抱怨甚麼？」
襲人啞口無言。其實從前她抱怨歸抱怨，但那是為了向所有人宣揚她勞苦功高，實則她是不願將這些交與旁人的。只是這番心思，賈寶玉怎能盡知？故而也只能一個人生悶氣了。
襲人只道鬧出這麼大的事情來，佳惠必死無疑。
誰知道次日賈寶玉親自到東府賠罪，王熙鳳又命人綁了佳惠去，尤氏竟頗客氣。
卻原來尤氏心中也有一本帳，暗自盤算著：橫豎寧府已是被翻過一回了，佳惠一個小丫鬟，便是被亂棍打死，仍然無濟於事。聽說那府裡還罷黜了一個一等丫鬟，據說是寶玉屋裡服侍的丫鬟頭頭，但那又怎樣？想來想去仍不夠解氣，打死佳惠還得平白落一個待下人嚴苛的名聲。
不若干脆大度些，發還佳惠，由著榮府攆了她出去，從此榮府依舊欠寧府這個人情，平日說話倒更硬氣些。
第71章 賞賜
從此絳芸軒中格局一新。
寶玉房中的大丫鬟們本就是精挑細選、出類拔萃的, 個個都能獨當一面，先前只因襲人擋在前頭，故她們才華不顯。如今老太太親自發話, 個個都振奮起來, 真箇是各司其職, 井井有條, 看著竟比襲人總攬大權時更好了些。
那先前不知底細、只滿口誇襲人的婆子丫鬟，只當這回絳芸軒中必亂無疑，雖不敢置喙老太太的決定, 卻也暗地裡存了看笑話的心思。豈料半個月下來, 竟半點紕露未出，不由得都奇道：「原來寶二爺房中竟這麼多能幹的丫鬟, 先前倒是被埋沒了。」
又有些人起初受了襲人的小恩小惠, 沒住口誇襲人的，如今襲人不掌管銀錢器物，那些小恩小惠自是沒了, 由奢入儉多有不適, 竟有些人心生怨懟的，遂一改昔日的口風，道：「由此可見不是沒妥當人幹活，是襲人霸著不肯放手。我們不明就裡, 見她焦頭爛額, 拆了東牆補西牆的, 只贊她辛苦勤謹, 如今看來, 嘖嘖！」
「正是呢。據我們看，如今茜雪管寶二爺房中銀錢, 竟更好些。別的不說，那小丫鬟們的份例，從來沒有剋扣過。但凡從璉二奶奶那裡領了月錢來，一轉手就發了的，真箇是清清爽爽。這才是我們家養女兒的風範，家裡本不愁這個，自是不必靠這個揩油水的。」
茜雪自上次被暗算以來，已存了廣施銀錢，結惠下人的心思。她家在賈家經營數代，家境殷實，她又因投了那胭脂鋪存了不少的利錢，荷包豐厚，施惠之時更比襲人正大光明，豪爽大方。故而趁機贊她的竟比當年贊襲人的更多了。
晴雯和茜雪早已同進同退，也從胭脂鋪分得的利錢中取出銀子來交與茜雪，要茜雪放在一起打賞眾人。故而那些丫鬟婆子們也多有贊她的。不過半個月的工夫，賈府的下人們已是漸漸都知道，晴雯絕非像先前傳聞裡那般懶惰成性，只顧貪玩：「先前誤信謠言，倒是誤會她了。原來她除了掌管寶二爺的衣飾搭配外，還要做老太太屋裡的針線。想來老太太身上穿的用的，多是她的手筆。這可是了不得的手藝，連外頭那些資深繡工們，也多有不及的。」
「如今寶二爺身上的衣裳配飾，看著更比過去