軍如今已經孱弱到如此不堪一擊的地步了嗎？”裕仁那雙銳利的老鼠眼死死地盯著面前的東條英機，口中唾沫橫飛。
“陛下息怒！此次戰敗源於我們對大漢軍的瞭解不夠深入，以致於嚴重低估了他們的真正實力。眼下，不論是從兵力來看，還是就武器裝備而言，大漢軍都已遠超我們緬甸方面軍。
特別是裝甲部隊，他們竟然動用了三百多輛坦克參與戰鬥。而曼德勒之南又是一片大平原，地勢平坦開闊，十分有利於機械化推進。所以，我們才會落敗於此。”
“藉口！藉口！統統都是藉口！什麼大漢軍，那不過是支那的地方軍閥罷了，堂堂大日本皇軍難道還收拾不了一個小小的軍閥嗎？東條，你們大本營一年前席捲太平洋和東南亞的氣勢都去哪兒了？啊——？”
面對裕仁的歇斯底里，東條英機畢恭畢敬地俯首回應道：“陛下，我大日本皇軍的強大毋庸置疑！可當前，我們的重點還是全力發動豫湘鄂戰役，以解除大漢軍對帝國本土構成的威脅。只要沒了這個後顧之憂，大漢軍之患也不過是芥蘚之疾而已。”
聽到這話，裕仁心中那熊熊燃燒的怒火猶如被一盆冷水當頭澆下一般，瞬間消散不少。
當然，他並不是因為東條英機的牛皮吹得震天響而平息了怒氣。
對於裕仁來說，海外戰局哪有保衛本土安全來得更重要。
畢竟，地位越顯赫越怕死，不是嗎？
要知道，就在這短短數天時間裡，日本關東地區突然爆發了一場嚴重的疫情。其傳播速度之迅猛、疫情種類之繁雜，著實令裕仁心驚膽戰不已。為此，他甚至還嚴令皇宮內所有的工作人員若無必要事務，一律禁止外出活動，就是唯恐他們不小心把外面的疫情帶回宮中。
此次，如果不是緬甸局勢急轉直下，出現了巨大的危機，他也根本不會冒著風險來參加這個御前會議！
沉默片刻之後，裕仁終於再次開口問道：“豫湘鄂戰役何時才能正式打響？”
“回陛下，參謀部已經下達了作戰指令。根據目前的安排，預計下月中旬戰鬥便會率先在豫西及鄂北一帶展開！”
裕仁微微點了點頭，隨即一臉嚴肅地警告道：“嗯，在此之前，你們必須嚴密監視老河口機場，以免大漢軍故技重施再次轟炸帝國本土！哦，對了，在沒有確保帝國本土絕對安全的情況下，各作戰部隊不得動用特種彈，你的明白？”
“嗨！”東條英機連聲應允。
“那緬甸方面，大本營又將如何應對？難道就眼睜睜地看著大漢軍繼續推進，最終將帝國的武士們統統趕下海嗎？”
“陛下，陸軍部認為，目前形勢下，最好是帝國海軍派遣一支強大的艦隊駛入安達曼海，協助緬甸方面軍守住仰光-勃固-毛淡棉一線……”
“東條，你夠啦！”海軍大臣島田繁太郎憤然起身，毫不客氣地打斷了東條英機的話。
“沒有足夠的空中力量作為掩護，貿然讓海軍艦隊去協防港口城市，那簡直就是送死！而且，我們聯合艦隊的主要任務是壓制太平洋上的美、英艦隊，可不是替你們陸軍擦屁股的！
先前，我們就已經派出了兩百架戰機支援緬甸戰場，但現在呢？全部折損殆盡！這筆賬，我至今尚未找你們陸軍清算，現在你們又打起了艦隊的主意，我告訴你——休想！”
“島田君，這是御前議事，身為帝國重臣，請注意你的言辭！”
東條英機見勢不妙，連忙搬出裕仁天皇來壓制島田繁太郎，妄圖以此讓對方屈服。
誰料，島田繁太郎卻根本不吃這一套，他甚至都懶得理會東條英機，便徑直向裕仁躬說道：“陛下，如今美英兩國已經在太平洋地區展開反攻，如果我們聯合艦隊再不集中兵力確保國防圈之安